Das Kapland. . . -, 



bei Shoshong, also am Wendekreise, gesehen haben, und andere Autoren erwähnen ihn für 

 Rhodesia. Augenscheinlich mußte es sich hierbei um eine Verwechslung handeln, doch konnte 

 ich die Ursache dieses allgemeinen Mißverständnisses nicht ergründen, bis ich selbst Gelegenheit 

 hatte, diese Gegenden zu besuchen. Da wurde mir die Sache klar. Jene Reisenden haben, 

 trotzdem sie ausdrücklich auf den Silberbaum vom Tafelberge hinweisen und auch den botanischen 

 Namen beifügen, die Combretacee Terminalia sericea gemeint, deren Blätter allerdings ebenso 

 silberglänzend wie die des Leucadendron, aber anders gefi irmt sind. 



Oekologisch wird dem Baume wegen seiner Blätter eine Ausnahmestellung in der ihn 

 umgebenden Hartlaubvegetation zugeschrieben. Doch ist die Ausnahme nur scheinbar, denn 

 die Blätter, welche zum Bemalen verwendet und verschickt werden und dadurch sehr bekannt 

 geworden sind, werden im Winter gesammelt, so lange sie noch jung und weich sind: im 

 Sommer aber wird das Laub ebenfalls lederig, wenn auch nicht ganz so hart wie das seiner 

 Verwandten. Die seidenweiche Behaarung ist aber keine Besonderheit des Silberbaumes: viele 

 andere Proteaceen, besonders auch Leucadendron- Arten, sind ähnlich bekleidet. 



Von ungefähr gleicher Grüße, wenn auch anderer Gestalt, ist Protect grandiflora. Meistens 

 ein 5 — 8 m hoher Zwergbaum mit fußdickem Stamme, erreicht sie bei ungestörter Entwick- 

 lung eine Höhe von 10 oder 12 m und einen Stammumfang von 1 m. Während der Silber- 

 baum meist in geschlossenen Beständen auftritt, steht die Protect zerstreut in der Macchia, wo 

 sie schon von weitem durch die Größe ihrer Blätter und deren weißlichgrüne Farbe auffällt. 

 Besonders in den trockneren Grenzgebieten ist der Wachsüberzug der Blätter so stark, dal» die 

 Bäume wie weiße Kugeln aus der dunkelgrünen Landschaft hervorleuchten und im Frühling, 

 wenn die jungen, von Anthocyan stark geröteten Blätter erscheinen, einen prachtvollen Anblick 

 gewähren. Daß der Baum an den Abhängen des Tafelberges wie der Cedernberge, im 

 Westen wie im Osten des Gebietes noch häufig ist, verdankt er seiner eigenartigen Wider- 

 standskraft gegen das Feuer. Während alle übrigen Holzgewächse durch einen Busch- 

 brand vernichtet werden und sich, sofern sie das vermögen, durch Wurzelschosse zu erneuern 

 haben, scheint die alte Rinde dieser Protea feuerfest zu sein, denn sie schützt die vitalen Gewebe 

 in so ausgezeichneter Weise, daß alte, völlig versengte Bäume sich im nächsten Winter wieder 

 neu belauben können. Das bietet dann ein eigenes Bild, wenn zwischen den verkohlten Zweigen 

 und Fruchtständen die jungen Blätter und Blüten erscheinen, während rings umher die schwarzen 

 Gerippe des früheren Buschwerkes und die frischen Halme der Restionaceen und Gräser 

 zu sehen sind. Da diese Feldfeuer sich aber alle paar Jahre wiederholen, so ist eben diese 

 Protea das einzige größere Holzgewächs, das sich dort halten konnte, und die obstgartenähnliche 

 Landschaft ist eine aus der ursprünglichen Macchia durch das Feuer gezüchtete Kunstformation. 



Ein anderer Zwergbaum aus der Familie der Proteaceen ist Leucospermum conocarpum, 

 das Krüppelholz der Kolonisten. Der mannsstarke Stamm verzweigt sich meist schon wenige 

 Fuß über dem Boden und bildet eine wohl gerundete, massige Krone, deren grau behaartes 

 Laub den Baum schon von weitem kenntlich macht. Hier und da vereinzelt auftretend, meistens 

 aber zu Hainen zusammengeschlossen, bilden diese Kugelbäume an den Abhängen der Hügel 

 eigenartige Zwergwäldchen, welche im Frühling von zahlreichen Nektarvögeln 1 ) belebt sind. 

 Aehnliche Gestalt zeigen mehrere andere Leucospermum- und einige Mimetes-Arten, besonders 



') Siehe Taf. V. 



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Deutsche Tiefsee-Expedition 189S— 1899 Bd. II. 3. Teil. '5 



