Das Kapland. ir>c 



gehen die tief im Boden versteckten Rhizome den Flammen, welche den Rhenoster vernichten. 

 Wo diesem genügend Zeit gelassen wird sich zu entwickeln, verdrängt er nach und nach 

 die Bobartia durch Beraubung des Lichtes, wo aber das Feuer häufiger wiederkehrt, da sieht 

 man oft ganze Hügel mit den binsenartigen Halmen und blättern der Bobartia dicht bestanden. 

 Im Winter von zahlreichen anderen Gewächsen durchsetzt, besonders von vergänglichen Mono- 

 cotylen mit unterirdischen Dauerorganen und einjährigen Kräutern und Gräsern, ist im Sommer 

 in diesen Beständen fast nichts zu sehen als die dicht gedrängten Stauden der Bobartia, 

 deren binsenförmige Blätter, schlank und dünn und wohl i',m lang, in Millionen nach allen 

 Seiten überhängen und das Vorwärtskommen recht beschwerlich machen. „Ambulantibus 

 taediosissi ma" wie Thunberg säet. Frst wenn im November oder Dezember die eelben 

 Blütenköpfe erscheinen, lassen sich die Halme auch äußerlich von den Blättern unter- 

 scheiden. Im Westen wie im Osten, in den Tälern wie auf den Bergen begegnen wir der 

 Bobartia, aber nur da, wo das Feuer ihr regelmäßig zu Hilfe kommt, gelangt sie zur Vor- 

 herrschaft. 



Es würde zu weit führen, die Eigenheiten der Rhenosterformation auch noch in anderen 

 Gegenden zu untersuchen. Die in Vorstehendem geschilderten Typen mögen genügen, die 

 hervorragende Bedeutung, welche die Pflanze unter der Mitwirkung des Menschen erlangt hat, 

 zu erweisen. 



Anders erscheint die Rhenosterformation da, wo sie in ihre m ursprüng- 

 lichen Zustande vorhanden ist, oder wo eine längere Spanne Zeit seit dem letzten Kultur- 

 eingriff verflossen ist. Wie wir oben gesehen haben, siedeln sich zwischen dem Rhenoster 

 bald Kräuter und ausdauernde Gewächse an, denen nach und nach die verschiedenartigsten 

 Sträucher folgen. Besonders schnelle Fortschritte macht dieser Prozeß, sobald die alten Rhe- 

 nosterbüsche abzusterben beginnen. Auf den frei gewordenen Plätzen entwickeln sich allerlei 

 Sträucher, welche bis dahin im Schatten des Rhenosters nur kümmerlich ihr Dasein fristen 

 konnten, so schnell, daß der junge Nachwuchs des letztern nicht Zeit hat, sie zu über- 

 wuchern. So erhalten wir im Laufe von 15 oder 20 Jahren eine bunt zusammengesetzte 

 Strauchvegetation, darin der Rhenoster wohl noch reichlich vertreten, häufig aber auch ganz 

 zurückgedrängt ist. 



Untersuchen wir z. B. einen solchen Rhenosterhügel bei Stellenbosch oder Paarl, so 

 finden wir, daß vor allem zwei andere kleinblättrige Sclerophyllen, Cliffortia rusäfolia und 

 Metalasia muricata, den Rhenoster zum großen Teile verdrängt haben, ja daß sie unter 

 Umständen selbst gesellig auftreten. Meistens freilich stehen auch andere dazwischen, wie 

 Docbnaea Tkunberriana, Oka verrucosa und besonders Leucadendron plumosum. Wo durch das 

 Absterben ganzer Gruppen des Rhenosters freie Stellen entstanden sind, da bedeckt Ofiia jasmirtum 

 mit ihren niederliegenden, durcheinander gewirrten Zweigen den Boden, oder die dicht dem 

 Boden angepreßten Blattrosetten des Arctopus echinatus, einer eigenartigen Umbellifere, haben 

 noch keine anderen Pflanzen aufkommen lassen. Je längere Zeit verstreicht, desto mehr kehrt 

 das Rhenosterfeld zu seiner ursprünglichen Pflanzendecke, der Macchia, zurück, und nur 

 an dem Fehlen oder Vorhandensein von einzelnen Kulturmarken, wie Ackerfurchen, Gräben, 

 Ueberresten von Einfriedigungen und dergleichen läßt sich dann erkennen, ob man es mit einer 

 Rhenostermacchia im Urzustände oder einer Neubildung derselben zu tun hat. Das äußerst 



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Deutsche Tiefsee-Expedition 1898— 1899. Bd. 11. 3 Teil. 



