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übrigen Gewächse aber stark zurückgedrängt oder ganz vernichtet wurden. So erschienen die 

 Verhältnisse schon Sparrman 1 ) vor 130 Jahren, und auch heute hört man von einsichtigen Kolo- 

 nisten die gleiche Klage. Dazu kommt, daß durch den regeren Verkehr auf Landstraßen und 

 Eisenbahnen der Strauch eine viel weitere Verbreitung gefunden hat und heute schon nicht nur 

 in der Kleinen Karroo von Touwsriver bis Oudtshoorn, sondern auch in der Moordenaars Karroo, 

 der Bokkeveldkarroo und den östlichen Teilen der Großen Karroo, ja selbst in manchen Teilen 

 der Ostprovinz so häufig geworden ist, daß die dortigen Farmer gesetzliche Maßregeln dagegen 

 vorgeschlagen haben. 



Auch Bunbury 2 ) berichtet von diesen Gegenden, daß der Busch schon damals (1838) 

 viele Meilen weit das Gelände bedeckte, und heute kann man mit der Eisenbahn stundenlang 

 zwischen Rhenoster bedeckten Hügeln dahinfahren. Während also im Westen der Pflug bei 

 der periodischen Zerstörung der Pflanzendecke die Hauptrolle spielt, ist es hier das Feuer. 

 So können diejenigen Gewächse, welche unterirdische Dauerorgane besitzen, der Vernichtung 

 entgehen, und wir finden schon aus diesem Grunde in der Begleitflora des Rhenosters manche 

 Unterschiede. Was im Westen fehlt, größere Strecken einer geschlossenen Grasnarbe, tritt 

 hier schon gelegentlich auf, das Anzeichen eines besser mit Regen bedachten Sommers. 

 Die beiden wichtigsten Gräser sind Tristachya leucothrix und Anthistiria imberbis. An einigen 

 Orten sieht man die kopfgroßen Zwiebeln des Ornithogaiwm atiissimum in großer Zahl aus 

 dem Boden hervorragen; dabei im Sommer, wenn ihre Blätter längst verweht sind, mit 

 mannshohen Blütenschäften versehen, welche von den Kolonisten recht bezeichnend Mager m a n 

 genannt werden. 



Jenseits Swellendam erscheint auf den Rhenosterhügeln die von Osten bis hierher vor- 

 gedrungene Aloe ferox, deren 1 — 2 m hohe Stämme zu Hunderten, ja zu Tausenden aus dem 

 grauen Rhenostergebüsch aufragen und von ferne wie Scharen von Menschen erscheinen, was 

 Thunberg treffend mit seinem Vergleiche „exercitus instar" ausdrückte. Diese Gegenden 

 gehören übrigens kaum noch zur Kapflora, sondern tragen schon einen mehr steppenartigen 

 Charakter. Sie schließen sich eigentlich am nächsten an die Vegetation des östlichen Teiles 

 der Kleinen Karroo an, wie dies Aloe ferox und A. arborescens, Schotia speciosa, Aitonia capensis, 

 Cussonia spicata, Rhus-, Gymnosporia-, Cofyled&n-, Zygophyllum-, Anacampseros- und Rüphorbia- 

 Arten andeuten, zwischen denen man nach Proteaceen, Restionaceen oder Eriken ver- 

 geblich suchen würde. Nur auf den Bergen und im Sandfelde des Küstengebietes tritt die 

 Kapflora wieder die Alleinherrschaft an. Auch hier bedarf es noch vielfachen Studiums dieser 

 Verhältnisse, um ein besseres Verständnis derselben zu gewinnen. 



Wie der Rhenoster so ist hier wie im Westen noch ein anderes Gewächs durch das 

 Feuer vielfach zur Herrschaft gelangt, wenn auch auf andere Weise. Während dank seiner 

 ungeheuren Zahl von Samen und deren Verbreitungsfähigkeit dem Rhenoster weder Pflug noch 

 Feuer etwas anhaben konnten, verdankt eine Iridee, Bobartia spathacea, ihre gelegentliche 

 Alleinherrschaft dem letzteren Elemente. Wie die oberirdischen Organe durch ausgezeichnete 

 Schutzeinrichtungen zur Beschränkung der Transpiration gegen jede Dürre gefeit sind, so ent- 



') Sparrman vol I p, 326. 



-i Bunbury, Journal of a residence at the Cape p. 94. 



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