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R. Marloth, 



Gräsern und Cyperaceen, zwischen denen zahlreiche andere Kräuter und auch Zwiebel- 

 und Knollengewächse gedeihen. Wo infolge des langjährigen Ansammeins von Humus der 

 Boden besonders fruchtbar geworden ist, wird solches Gelände im Sommer kultiviert und häufig 

 mit Mais bepflanzt, im Winter aber sich selbst überlassen. Weniger gut zum Ackerbau ge- 

 eignete Stellen bleiben vom Pfluge unberührt; sie sind in anderer Weise dadurch wertvoll, daß 

 sie dem Vieh im Sommer, wenn auf den Hügeln nichts Genießbares mehr vorhanden ist, eine 

 auch die trockne Jahreszeit überdauernde Weide bieten. 



Das häufigste Gras dieser feuchten lehmigen Flächen ist Imperata arwndinacea, dessen 

 grobe, etwa meterhohen Halme und Blätter zwar im jungen Zustande vom Vieh genossen 

 werden können, später aber nur als Streumaterial für Stallungen dienen. Von nützlicheren 

 Gräsern sind Eragrostis curuula, Dmithonia stricto, und Ehrharta capensis am häufigsten. Da- 

 zwischen stehen Scirpus triqueter, Mariscus congestus, Juncus capensis und der ubiquitäre Jwncus 

 bufonius. In diesen Vleys erscheinen zuweilen seh unblutige Monocotylen in ungeheurer 

 Zahl. So schmücken im Frühling Tausende des prächtigen Ornithogalum thyrsoides viele dieser 

 Wiesen, und seine Blüten bilden sogar einen Gegenstand der Ausfuhr. Die Blütenstände 

 vermögen nämlich so sparsam mit dem im Stengel vorhandenen Wasser umzugehen, daß eine 

 solche, wohl ioo oder mehr Knospen enthaltende Traube, wenn sie zur Zeit des Entfaltens der 

 ersten Blüten gepflückt wird, viele Wochen lang im Zimmer ohne Wasser gehalten werden 

 kann und während dieser Zeit alle ihre schneeigen Blütensterne zur Entfaltung bringt. Nicht 

 ganz so häufig ist das orangefarbene Safyrium coräfolium, welches eine wohl 20 cm lange Blüten- 

 ähre erzeugt und ziemlich häufig auch auf den Abhängen der Hügel auftritt. 



Zwischen diesen «rößeren Gewächsen erscheinen auch viele kleinere, wie z. B. die fast 

 kosmopolitischen Arten Hydrocotyle asiaiica und Erodium moschatum, sowie zwei, auffallend große 

 Blüten tragende, Drosera-Arten, D. cistißora 1 ) und D. capensis, von denen die letztere höher 

 gelegenes und daher im Sommer völlig trocknes Gelände bevorzugt. Beide besitzen eine reich 

 mit Stärke gefüllte Wurzelknolle, sodaß das Verhalten der Pflanzen sehr dem der Orchideen 

 gleicht. Auch Gentianeen sind ziemlich häufig, besonders Sebaea und Ckirorria-A.rte.ri, wie 

 5. pallida und CIi. midicaulis, sodann Triglochin, Limosella capensis, Serpicula repens und andere, 

 in Afrika meist weit verbreitete Sumpfbewohner. 



§ 5. Die Palmietformation. 



Wenn auch die Flüsse des westlichen Kaplandes meistens beständig sind und selbst im 

 Sommer nicht gänzlich austrocknen, so wechselt ihr Wasserstand doch ganz außerordentlich. 

 Während manche im Spätsommer fast aufhören zu fließen, treten sie im Winter und Frühling 

 nicht selten so weit über ihre eigentlichen Ufer, daß kilometerbreite Strecken der Talsohle von 

 Wasser bedeckt sind. In diesem Ueberschwemmungsgebiet der Flüsse sind nun zahlreiche 

 Rinnen und Tümpel entstanden, welche meist das ganze Jahr hindurch Wasser halten und so 

 einer eigenartigen Sumpfvegetation Raum zur Entwicklung gegeben haben. 



In den sie begleitenden Niederungen sowohl, wie auch im ganzen Bett der kleineren 



') Siehe Fig. 39. 



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