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K. Makloth. 



Si 6. Die Gräser. 



Von noch geringerer Bedeutung als die zwiebeltragenden Monocotylen sind die Gräser, 

 wenn auch eine nicht unbeträchtliche Zahl') von Arten aus dem Gebiete bekannt ist. Meistens 

 treten die Pflanzen so vereinzelt auf, daß man sie leicht übersehen kann. Nur Aristida obhisaf) 

 ein auch in Nordafrika verbreitetes Wüstengras, bildet gelegentlich handtellergroße Rasen. Da 

 die Halme selten über 10 oder gar nur 5 cm hoch werden und die Stauden durch größere 

 Flächen kahlen Gesteins voneinander getrennt sind, so ändert dieses Vorkommen nichts an der 

 allgemeinen Grasarmut des Gebietes. 



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§ 7- 



Die einjährigen Pflanzen. 



Es ist oft hervorgehoben worden, daß die Zahl der einjährigen Gewächse in der Karroo 

 gering sei. Diese Angabe beruht zum Teil auf der Schwierigkeit der Beobachtung, denn 

 viele Arten sind nur in günstigen Jahren häufiger. Da ihre Lebensdauer meist nur wenige 

 Wochen oder Monate umfaßt, so wird nur derjenige Reisende sie sammeln können, welcher 

 sich gerade zur rechten Zeit dort aufhält. Es kommt aber leicht vor, daß infolge der aus- 

 bleibenden oder nicht zur rechten Zeit kommenden Regen, mehrere Jahre hintereinander eine 

 volle Entwicklung nicht stattfinden kann. Um so massenhafter erscheinen manche Arten in 

 regenreichen Jahren. Dann kann man weite Mächen bedeckt sehen mit den talergroßen weißen 

 Blüten der Arctotis stoechadifolia oder den Ranken der Citrullus vulgaris. Die Cucurbitaceen 

 gedeihen in der Karroo eben so gut wie in der Kalahari, und einige kommen auch im Küsten- 

 gebiete vor, z. B. Cucumis a/ricanus und C. myriocarpus. 



Die einzige südafrikanische Cilrullus-Art tritt in zwei Formen auf, welche früher als ver- 

 schiedene Arten beschrieben worden sind. Da sie sich nur durch die Größe und den Geschmack 

 der Früchte unterscheiden, so faßt sie Sonder wohl mit Recht als Varietäten auf. Die groß- 

 früchtige eßbare Form, die „ Tsama" gedeiht nur in den Grassteppen, besonders in der Kalahari, 

 die bittere aber, deren Früchte selten über 10 cm im Durchmesser haben, ist auch in der Karroo 

 so häufig, daß man Hunderte ihrer Früchte an vertieften Stellen des Geländes, z. B. in den 

 Gräben entlang der Eisenbahn, finden kann, augenscheinlich von Regenfluten zusammenge- 

 schwemmt. 



Floristisch wäre noch eine Reihe anderer einjähriger Pflanzen von Interesse, wie manche 

 Helickrysum-, Senecio-, Sphenogyne- oder CW«-Arten und manche andere Kompositen, physio- 

 gnomisch sind sie aber ohne Bedeutung. 



§ 8. Die Flußtäler. 



Wie in der Einleitung erwähnt wurde, stellt die Karroo eine ausgedehnte Vertiefung dar, 

 welche auf allen Seiten von hohen Bergketten oder den Steilrändern von Hochebenen umgeben 

 ist. Von langgestreckter, ovaler Form, mißt sie in westöstlicher Richtung etwa 450 km und 



1 S ehe Seite im. 

 -1 Siehe Fig. 1 16. 



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