Das Kapland. 



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Dornen, wodurch sekundär ein Schutzmittel erzielt wird, äußerst starke Entwicklung der unter- 

 irdischen Teile, sowohl was die Länge wie deren Dicke betrifft. Auffallende Gestalten innerhalb 

 der erwähnten Typen, welche unterwegs, jedoch nicht häufig, beobachtet wurden, sind eine 

 kaktusartige Stapelia und namentlich das Sarcocaulon Patersonii, eine fleischige Geraniacee, 

 deren Stamm sich durch Ausschwitzimg von Harz wie mit einem wahren Panzer gegen Wasser- 

 verlust schützt. 



Ungefähr auf halbem Wege wurde ein Flußbett angetroffen, welches an einer Stelle eine 

 kleine und seichte Wasserlache enthielt: der Sand, welcher die Hauptmasse des Bodens bildete, 

 erschien staubtrocken, und «.loch ernährte er eine allerdings spärliche Vegetation zarter Ephe- 

 meren, welche, entwurzelt nach Hause mitgenommen, in der trockenen Luft ganz verwelkten. 

 Nirgends zeigte sich mir die Fähigkeit einer Pflanze, aus anscheinend gänzlich wasserlosem 

 Boden in trockenster Luft eine keineswegs geringe Transpiration zu decken, in so frappanter 

 Weise wie hier, wo eine kleine Komposite auf dem heißen Sande ihre Rosette krautiger Blätter 

 ausbreitete, aus deren Mitte auf kurzem Stiele ein Blütenköpfchen von der Größe und dem 

 Aussehen von Bellis perennis sich erhob. Das Wurzelsystem des Pflänzchens ist faserig und 

 keineswegs stark entwickelt. Ganz Aehnliches gilt von verschiedenen winzigen Gramineen, die 

 bei nicht "stärkerer Bewurzelung nicht minder frisch erscheinen. 



Auch sonst zeigt sich der belebende Einfluß des unsichtbaren Grundwassers. Die Akazien 

 und Rhus viminalis sind am Rande des Flußbettes weit üppiger als in einiger Entfernung, und 

 zwei Sträucher, die für solche Standorte charakteristisch sind, treten in die Erscheinung: Tamarix 

 articulata, teilweise in Frucht, und Gomphocarpus fruticosus, relativ zart belaubt und in voller 

 Blüte. Besonders wohl geht es aber zwei lästigen eingeführten Gewächsen, die mit allen Boden 

 und allen klimatischen Bedingungen vorlieb nehmen, Nicotiana glauca und Argemone mexicana. 



Das Wüstenbild, wie es sich bei der Eisenbahnfahrt von Prince Albert Road nach Matjes- 

 fontein entrollte, zeigte entsprechend der ungleichen Zeitdauer seit den letzten Regen, bald eine 

 ebenso dürre und leblose, bald eine etwas frischere und namentlich blütenreichere Vegetation. 

 Hin und wieder ist die Wüste von Wasserläufen durchzogen, deren Ränder und Bänke stets, 

 ähnlich wie in dem oben geschilderten Falle, mehr oder weniger üppige Oasen darstellen. In 

 der Regel hat sich die Kultur der Infiltrationsgebiete der Wasserläufe bemächtigt und dieselben 

 durch künstliche Bewässerung auf Kosten des Wüstenbodens weit über ihre natürlichen Grenzen 

 erweitert. Hier zeigen sich Cerealien und Tabakfelder, Weiden für Strauße usw. Ueberall hat 

 sich der Karrooboden von ganz außerordentlicher Fruchtbarkeit erwiesen, ein genügender Beweis, 

 wenn es eines solchen bedürfte, daß der Wüstencharakter ausschließlich durch die Regenarmut 

 bedingt ist. 



Touws River, im westlichsten Teile der Karroo, liegt inmitten einer hügeligen Land- 

 schaft. Genauer untersucht wurden von mir zwei, ein flaches Tal von etwa iA — 2 km Länge 

 umfassende Hü^elreihen von ziemlich genau ostwestlichem Verlaufe. Steht man in der Mitte 

 des Tales, so erscheint die nördliche Hügelreihe deutlich grün und relativ üppig bewachsen, 

 während die südliche mit Ausnahme einzelner Fleckchen nur die Farbe des Gesteins aufweist. 

 DieVegetation der nördlichen Hügel ist n u r v o n r e i n s ü d w es 1 1 i c h e n S kl e r - 

 phyllen gebildet, während diejenige der sudlichen Hügel ebenso reinen 

 Karroocharakter trägt. Die Ungleichheit der Vegetation ist nicht durch die verschiedene 



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