K M IRLOTH, 



Struktur und Farbe dem Boden oder Gestein. Man betrachte die Abbildung von M. Bolusii. 

 Die beiden Blätter sind rauh und runzlig wie die Oberfläche der Felsen, sie sind bräunlich 

 grau und den umgebenden Gesteinsbrocken täuschend ähnlich. Muß man da nicht von Schutz- 

 färbung sprechen, wie man das bei vielen Tieren, z. B. den in diesen Gegenden häufigen 

 Orthopteren ohne weiteres tut! Diese Feldheuschrecken sowohl wie mehrere Mesembrian- 

 tkemum-Arten sind ihrer Umgebung so ähnlich, daß Reisende in ihrer Schilderung des Landes, 

 um das zum Ausdruck zu bringen, von „blühenden Steinen und springenden Kieseln" 

 gesprochen haben. 



Einen ganz eigentümlichen Habitus besitzen die Arten der Sektion Sphaeroidea, bei 

 denen jedes Pflänzchen oder jeder Seitentrieb nur aus zwei kleinen Blättern besteht, die aber so 



Fig. 82. 



Phot. A. Füller. 



Mesembriantheinum felinum Haw. Nat. Größe. 



miteinander verwachsen sind, daß das Ganze wie ein einfaches, fleischiges Gebilde erscheint und 

 von früheren Botanikern, z. B. Thunberg, auch als C o rpus c u 1 u m beschrieben worden ist. 

 Eine der bekanntesten Arten dieser Gruppe ist M. truncatellunt. Hat so ein Pflänzchen oder 

 ein Trieb desselben seine volle Größe erreicht, so erscheint zur Blütezeit, also meist im Herbst, 

 auf der Oberseite des fleischigen Körperchens eine kleine Spalte, aus welcher die Knospe 

 hervordringt und sich in einigen Tagen entfaltet. Nach der Blüte schließt sich der Spalt 

 wieder, und das Reifen der Frucht erfolgt im Innern der Pflanze, wo sie genährt und geschützt 

 wird bis sie, wenn der Nährstoffvorrat der schützenden Hülle aufgezehrt ist, diese zerreißt und 

 frei heraustritt. Noch kleiner ist M. obconellum, bei dem die Endfläche der Körperchen kaum 

 V 2 qcm mißt. Findet man eine größere Gruppe solcher Pflänzchen gerade geschmückt mit den 

 gelblichen Blüten, so läßt sich kaum etwas Zierlicheres denken. Lange dauert jedoch die 



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