Das Kapland. 2 1 I 



und den Euphorbien. Diese Stoffe zeigen aber, selbst bei derselben Art, eine große Ver- 

 schiedenheit in ihrer Wirkung. So ist z. B. Euphorbia genistoides nur für Ochsen, nicht aber 

 für andere Rinder gefährlich, und die Blätter von Bupkane disticha, welche für gewöhnlich selbst 

 bei Pferden ernste Vergiftungserscheinungen erzeugen, werden am Ende der Vegetationsperiode, 

 wenn sie welk geworden sind, von den Tieren gern gefressen. Aehnlich verhält es sich mit 

 dem Angriff durch Schnecken: sie schädigen keine der bei Kapstadt kultivierten Aloe-Arten so 

 lange die Pflanzen frisch sind, fressen aber bei einigen die alten Blätter z. B. Aloe Greenü; die 

 Inflorescenzen fallen ihnen freilich nicht selten zum Opfer, z. B .1. longhfyla, . I. humilis, . I. varie- 

 : ^,ita. Auch bei mehreren Cofyledon-Arten aus der Karroo werden hier zwar nicht die Blätter 

 wohl aber die Blütenstiele benagt, z. B. C. cacalioides, C. ventricosa, C. caryophyllacea, C. Phillipsiae. 



$ 2. Aetherische Oele. 



Häufig ist auch der Schutz durch ätherische Oele. In den meisten Handbüchern 

 der Oekologie und Biologie der Pflanzen sowie in ökologischen Spezialwerken über die ver- 

 schiedensten Teile der Erde finden wir vielfach die Auffassung vertreten, daß die ätherischen 

 Oele die Transpiration der Pflanzen einschränken, indem sie dieselben mit einer für die 

 Wärmestrahlen weniger durchlässigen Atmosphäre umgeben. Diese Anschauung gründet sich 

 auf die Tvndall' sehen Versuche über die Diathermansie ') der Luft, aus welchen hervorgeht, 

 daß die mit solchen Dämpfen geschwängerte Atmosphäre die Wärmestrahlen viel stärker ab- 

 sorbiert als gewöhnliche Luft. Auf Grund zahlreicher Beobachtungen in der Vegetation dieses 

 Landes bin ich aber, ebenso wie Detto'') durch seine Fütterungsversuche, zu der Ueberzeugung 

 gekommen, daß diese Eigenschaft der ätherischen Oele, d. h. ihre Diathermansie, ohne Bedeutung 

 für das Leben der Pflanzen ist. 3 ) 



Es wird von andern Ländern angegeben, daß die aromatischen Sträucher besonders stark 

 während der heißen Tageszeit duften und dies als eine Bestätigung der oben angeführten An- 

 schauung aufgefaßt. Ich weiß nun freilich nicht, ob in den Wüsten Nordafrikas, Asiens und 

 Kaliforniens, oder in den mediterranen Macchien die reichlichste Entwicklung flüchtiger Oele 

 wirklich während der heißesten Tages- und Jahreszeit erfolgt; in der Kapflora ist das 



nicht der Fall. Während selbst in der Mittagshitze windstiller Sommertage zahlreiche hoch 

 aromatische Sträucher und Kräuter des Kaplandes nichts von ihren Riechstoffen abgeben und 

 sich daher selbst in nächster Nähe nicht besonders bemerklich machen, erfüllen sie bei feuchter 

 Witterung und besonders bei Nebel ganze Täler mit ihrem balsamischen Dufte. Ich habe bei 

 meinen Bergwanderungen an solchen Tagen die Nähe von Coleonema album oder Diosma vulgaris 

 oft genug bemerkt, ohne sie zu Gesicht zu bekommen. Wie wäre es nun zu verstehen, daß 

 diese Sträucher in heißer und trockner Luft ihren Oelvorrat fast hermetisch verschließen, ihn 

 aber in einer mit Feuchtigkeit gesättigten Atmosphäre reichlich ausströmen lassen, wenn es sich 

 dabei um Schutz gegen Transpiration handelte? 



Ebenso verhalten sich zahlreiche andere Pflanzen, sowohl solche mit endogenen Oel- 



') Tyndall, Heat, p. 360. Es sei darauf aufmerksam gemacht, daß TYNDALL selbst nichts von dieser mit Unrecht nach ihm 

 benannten Schutztheorie erwähnt. 



2 ) Detto, Bedeutung der äther. Oele, 1903. 



3 ) Marloth, Trans. S. A. Phil. Soc. vol. XVI, p. 317, 1906. 



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