Das Kapland. 



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Auch gegen Raunen sind diese Stoffe besonders wirksam; nur muß man nicht aus 

 Fällen, wo aromatische Pflanzen trotzdem geschädigt werden, sogleich schließen, daß die 

 ätherischen Oele nutzlos seien. Es gibt eben, wie Kerner 1 ) hervorhebt, keine absoluten 

 Schutzmittel; viele Tiere haben sich als Spezialisten gewissen Pflanzen angepaßt und sind nun 

 darauf angewiesen. Dafür ist die Raupe des Kapschen Schwalbenschwanzes, Papilio demodocus, 

 ein treffliches Beispiel, denn sie lebt nur auf Peucedanum Galbanum, dessen ätherisches Oel, 

 wie erwähnt, blasenziehend wirkt. Andererseits vermögen selbst omnivore Arten so geschützte 

 Pflanzen nicht zu schädigen. Ich fand einmal ein wohl mehrere Hektar einnehmendes Pappel- 

 gebüsch (Popuhis alba) von den Raupen eines Schwärmers, Aniheraea tyrrhea völlig kahl ge- 

 fressen und Hunderte oder eher Tausende der Tiere, welche von den entlaubten Bäumen 

 gefallen waren, im umgebenden Rhenosterfelde umherkriechen, ohne daß sie die Büsche selbst 

 benagt hatten. Und doch sind diese Raupen durchaus nicht wählerisch in ihrer Nahrung; 

 man findet sie auf den einheimischen Akazien, den eingeführten Robinien, Eichen und 

 Obstbäumen. Die aromatischen Blättchen des Elytropappus mußten also absolut ungenießbar 

 für sie sein. 



Daß es freilich auch Tiere gibt, gegen welche keins der erwähnten Schutzmittel hilft, 

 beweisen die Heuschrecken, 2 ) w-elche in den Steppengebieten Südafrikas oft viele Quadrat - 

 meilen des Landes seiner Vegetation entkleiden. Wie sich aber solche Verhältnisse im Laufe 

 der Jahrhunderte ändern, zeigt das Verdrängen dieser Landplage aus dem südwestlichen Teile 

 der Kolonie. Die alten Chroniken erzählen mehrfach von dem Auftreten derselben in der 

 Nähe von Kapstadt, „daß man Himmel und Erde nicht unterscheiden konnte", 

 wie van Riebeek, der Gründer der Stadt, in seinem Tagebuch berichtet (Februar 1653). Noch 

 in der Mitte des vorigen Jahrhunderts werden gelegentlich bis Worcester vordringende Schwärme 

 erwähnt, seitdem sind sie aber nicht mehr so weit nach Südwesten gelangt. 



^ 3. Die Dornen. 



Es ist durch neuere Untersuchungen gezeigt worden, daß das Verholzen der Zweige und 

 die häufig damit in Verbindung stehende Ausbildung von Dornen bei vielen Gewächsen durch 

 die Einwirkung trockner Luft und durch Wassermangel herbeigeführt werden kann. Man hat 

 dann ohne weiteres daraus den Schluß gezogen, daß die natürliche Auslese überhaupt nichts 

 mit der reichlicheren Entwicklung von dornigen Pflanzen in regenarmen Ländern zu tun habe, 

 und daß die Lixxische Auffassung der Dornen als Waffen der Pflanzen veraltet sei. Auf 

 Grund langjähriger Beobachtungen in den hoch xerophilen Gebieten Südafrikas bin ich jedoch 

 der Meinung, daß hierbei Tatsachen, welche an und für sich richtig sind, durch Verallgemeine- 

 rung zu weiter gehenden Folgerungen geführt haben, als sie rechtfertigen. Man kann sehr 

 wohl zugeben, daß die Dornen eines wilden Birnbaumes nicht der Verteidigung gegen Angriffe 

 von Tieren dienen und dennoch in denen der Kakteen solche Waffen erblicken.") Man muß 

 eben unterscheiden zwischen dornigen Organen, welche nur durch eine Hemmung des Wachstums 



'l Kerner, I, p. 400. 



2 ) Es handelt sich dabei um die auch in Nordafrika verderblichste Art, AcriJium peregrinum Oliv., wie um mehrere 

 südafrikanische, unter denen Pachytylus capensis Sauss. besonders häufig auftritt. 



3 ) Goebel, I, 35. 



