Das Kapland. -> -, r 



verhalten sich A. Giraffae, A. detinens und viele andere Gewächse. Zahlreiche Sträucher tragen 

 zwar keine eigentlichen Dornen, bergen aber die jungen Triebe innerhalb des Gewirres der 

 alten Zweige. Haben sie dann in jahrelanger Arbeit eine genügende Menge von Baustoffen 

 aufgespeichert, so erscheint plötzlich ein besonders kräftiger Trieb, der. wohl i Fuß oder i m 

 weit über das Gestrüpp emporragt und dann, nachdem er in der trocknen Zeit verholzt ist, 

 für Tiere ungenießbar bleibt, sodaß sich das Spiel nach einigen Jahren wiederholen kann. Der 

 Vorgang ist ähnlich dem bei den sogenannten Geißtannli,') welche sich jahrelang als verbissene 

 Büsche weiterquälen, bis sie plötzlich einen besonders kräftigen, sie dem Bereich der Ziegen 

 entrückenden Schoß erzeugen. 



Warum lassen so viele Pflanzen trockener Gebiete ihre Inflorescenzachsen oder Blatt- 

 spindeln nachträglich verholzen und verwenden also Baumaterial zu deren Festigung, wenn es 

 doch einfacher wäre, sie abzuwerfen? 2 ) Wenn man ein etwa kopfgroßes Exemplar von Cotyledxm 

 retictdata mit seinem wirren Schöpfe alter Blütenstiele sieht, zwischen denen die saftigen Blätter 

 wohl geborgen sind, so muß man das doch wohl als Schutzmittel auffassen. Ein einfacher 

 Versuch beweist dies auch. Schneidet man die sparrigen Stiele ab und legt ein so entblößtes 

 Exemplar einer Ziegenherde in den Weg, so kann man an dem entstehenden Streite seine 

 Freude haben, denn jedes Tier möchte wenigstens etwas von dem leckeren Bissen abbekommen. 

 Das schon von Burchell benannte Pelargonium munitum (Fig. 135), dessen Identität aber bisher 

 nicht hatte festgestellt werden können, da seine Exemplare verloren gegangen waren, bildet 

 kubikfußgroße Büsche, welche nur aus einigen zolldicken Aesten und einer dichten Krone 

 alter Blütenstände bestehen: Auch diese Blätter werden von den Ziegen gern gefressen, sind 

 den Tieren aber ohne die Unterstützung des Menschen nicht zugänglich. Bei Sairocait/on und 

 vielen Euphorbien bewirken Blattachsen oder unverzweigte Blütenstiele den gleichen Schutz. 



Man hat als Einwand gegen die Annahme einer Schutzfunktion der Dornen oft gerade 

 auf die dornigen Euphorbien verwiesen, bei denen ja der giftige Milchsaft Schutz genug ge- 

 währe. Das ist auch eine in der Studierstube ausgedachte Aufklärung über die Wüstenpflanzen, 

 denn viele Euphorbienarten werden, sofern sie keine Dornen haben oder deren beraubt worden 

 sind, von weidenden Tieren mit Begier gefressen. Schon Krauss 3 ) berichtet, wie er bei seinem 

 Ausfluge in die östliche Karroo gelegentlich solchen Mangel an Nahrungsmitteln litt, daß er 

 mit dem gerösteten Marke einer Eupliorbia (Fig. 102, 2) fürlieb nehmen mußte. „Die Natur hat 

 den äußerst genügsamen Viehbauern an dieser Pflanze einen wahren Schatz gegeben, der in 

 der trockenen Jahreszeit Menschen und Vieh zur Nahrung dient. Man füttert sie dem Vieh 

 geschält. Sie sehen dann aus wie Kohlrabi und schmecken auch ähnlich, haben zwar, roh 

 genossen, einen kratzenden Geschmack, aber in der Asche geröstet, oder noch besser mit Fleisch 

 gekocht, kann man sie sich schon gefallen lassen." Krauss meinte, daß dies E. Caput Mcdusac 

 sei, doch ist es eine bisher unbeschriebene, zu einer andern Sektion gehörende Art, nämlich 

 E. esculenta. 



Die von Dornen starrende E. enopla (Fig. 105) wird im Frühling, wenn tue Inflorescenz- 

 achsen noch weich sind, vielfach von den Ziegen abgebissen und bildet späterhin für den 



') Siehe Abbild. FRANCE, p. 299. 



= ) Siehe Fig. 89, 135. 136, 137, "38. 



s ) Krauss, Flora, 1844. 



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