„ n R. Marloth, 



3. Abschnitt. 



Uebersicht der Anschauungen über den Ursprung der Flora 

 Südafrikas und der eigentlichen Kapflora. 



Daß sich die gegenwärtige Zusammensetzung und Verteilung der Vegetation des Kap 

 auf Grund der jetzigen Vegetationsverhältnisse nicht erklären läßt, dürfte wohl ohne weiteres 

 zugegeben werden. Nicht alle Forscher aber, welche die Beziehungen der Flora Südafrikas zu 

 anderen Ländern untersuchten, haben es unternommen, den Ursachen nachzuspüren, auf welche 

 diese eigenartigen Verhältnisse zurückgeführt werden könnten. Aus guten Gründen haben sie 

 das unterlassen ; denn der Tatsachen, welche uns dabei leiten könnten, giebt es so wenige, daß 

 den Vermutungen ein weiter Raum übrig bleibt. 



Der erste, welcher eine Lösung der Frage versuchte, war Sir JosErn Hooker,') indem er 

 auf die Möglichkeit hindeutete, daß es in früherer Zeit größere Landmassen im südlichen Indischen 

 Ocean gegeben haben möge: „Es gibt noch eine andere Auffassung (um die eigenartigen Ver- 

 breitungsverhältnisse der westaustralischen Flora zu erklären), die jedoch so rein spekulativ ist, 

 daß ich zögere, sie zu erwähnen. Die Vorfahren der eigentümlichen australischen Flora mögen 

 ein Gebiet bewohnt haben, welches westlich von dem jetzigen Australien lag, und die eigentüm- 

 lichen Analogien, welche sie mit der südafrikanischen Flora bietet, mögen mit einem solchen 

 früheren Zustande der Dinge in Verbindung stehen." 



Diese Anschauung hat Wai.i.ace'") bekämpft. Er findet im Gegenteil, daß die Unter- 

 schiede in den Faunen und Floren Afrikas und Australiens zu groß sind, um es möglich 

 erscheinen zu lassen, daß eine solche Verbindung bestanden habe: höchstens könnte dies der 

 Fall gewesen sein in einer sehr frühen Epoche. „Muß man aber so weit zurückgehen, dann 

 bietet sich eine viel einfachere Erklärung, nämlich, daß die Vorfahren der verwandten Orga- 

 nismen die Ueberbleibsel von einst weit verbreiteten Typen sind. Wie wir das Vorkommen 

 von M a r s u p i a 1 i e n in Australien und Amerika und von C e n t e t i d e n in Madagaskar 

 und den Antillen als Relikte einer früheren Zeit ansprechen, so werden auch die wenigen 

 Genera von Pflanzen, welche beiden Ländern eigentümlich sind, Ueberbleibsel einer früher weit 

 verbreiteten Vegetation sein. Es ist bemerkenswert, daß diese Gattungen entweder zu sehr 

 frühen Typen gehören, z. B. Coniferen und Cycadeen, oder Pflanzen einer mehr ursprüng- 

 lichen Organisation, wie die Restionaceen, oder solche von über die ganze Welt verbreiteten 

 Gruppen, wie die Melanthaceen, sind." Und an anderer Stelle 3 ) heißt es: „Es ist ganz 

 unnötig, ein solches Land anzunehmen (nämlich Lemuria). Die indischen Typen in Mittel- und 

 Südafrika können ganz gut durch die Benutzung der zahlreichen Brücken, welche die dazwischen 

 liegenden Inseln bilden, in früher Zeit eingewandert sein, besonders wenn wir uns diesen ganzen 

 leil des Indischen Oceans um etwa 1000 Faden gehoben denken." 



') Hooker. Flora of Australia, p. 55. 

 2 I Walxace, Island Life, p. 525. 

 ') Waixace p. 418. 



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