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R. Marloth, 



2. Kapitel. 

 Die Vegetation Südafrikas beim Beginn des Tertiärs. 



Das Ergebnis der bisherigen Betrachtungen würde ungefähr sein, daß am Beginne der 

 Tertiärzeit die Vegetation des südlichen Afrika hauptsächlich aus drei Elementen bestand, dem 

 uransässigen, welches sich aus der ursprünglichen Kreideflora entwickelt hatte, dem australen oder 

 antarktischen und dem noch beständig zuströmenden tropisch-afrikanisch-indischen. Als Beispiele 

 von Nachkommen des ersten dieser Elemente können wir Welwüschia, Encephalartos, Stangeria 

 und vielleicht Cattitris ansprechen; als Vertreter des zweiten die Resti onaceen , manche 

 Cyperaceen wie Tetraria und Ficinia, manche Gräser wie Ein -luv ia, einige Halo rhagineen 

 wie Gunnera, vielleicht auch einige Santalaceen wie Thesium; wahrscheinlich gehören noch 

 viele andere dazu. Ueber das dritte und wohl wichtigste Element aber läßt sich wenig sagen; 

 sein Einfluß muß auch während des Tertiärs so überwogen haben, daß wir heute nicht wissen 

 können, welche Formen beim Beginne dieser Periode vorhanden waren und welche erst während 

 derselben eingewandert sind. 



Es sind nun Anzeichen dafür vorhanden, daß das wärmere Klima, welches die Jura- und 

 Kreidefloren der antarktischen Länder zur Entwicklung brachte, bis zum mittleren Tertiär 

 bestanden hat, und da wir keine Kunde von einem bald darauf eingetretenen Wechsel besitzen, 

 so dürfte es für unsere Zwecke am einfachsten sein anzunehmen, daß erst mit dem Beginne der 

 Diluvialzeit eine Aenderung dieser Verhältnisse erfolgt sei. Warburg ') schließt aus dem Vor- 

 kommen zahlreicher eigenartiger Wüstenpflanzen, daß das Klima Angolas sich seit langer Zeit 

 nicht geändert haben könne, d. h., daß es wohl schon zur Tertiärzeit dem heutigen ähnlich 

 gewesen sei. Typen wie Welwüschia, Acanthosicyos, Pachypodium, Sesamothamnus, Myrothamnus 

 und Echinotkamnus, welche dem Leben in der Wüste so ausgezeichnet angepaßt sind, hätten 

 lange Zeiträume zu ihrer Entwicklung nötig gehabt und müßten an Ort und Stelle ent- 

 standen sein. Passarge 2 ) hält sie für die Relikte einer alten Steppenflora, welche einst 

 eine viel größere Ausdehnung besessen haben müsse. Beide Verfasser dürften damit im all- 

 o-emeinen Recht haben. Wenn aber letzterer meint, daß es nicht leicht zu verstehen sei, 

 wie diese Wüstengewächse die Pluvialzeit überwinden konnten, so ist dem entgegen zu halten, 

 daß selbst damals das ganze Land nicht sozusagen überschwemmt gewesen sein wird. Gerade 

 wie während der Wüstenperiode, infolge der Konfiguration des Landes, auch die Niederschlags- 

 verhältnisse vielfache Kontraste besessen haben werden, wie es also damals neben den weiter 

 ausgedehnten wüstenartigen Gebieten immer noch solche mit reichlichen Niederschlägen gegeben 

 hahen wird, so werden auch zur Pluvialzeit beträchtliche Landstriche des Innern und der West- 

 küste trocken genug geblieben sein, um felsbewohnenden Xerophyten das Dasein zu ermöglichen. 



Wir finden ein ähnliches Verhalten auch heute noch bei einer ganzen Anzahl hoch 

 xerophiler Arten aus der Karroo, wie Grass/da per/ossa und tomentosa, Cotyledon orbiculata und 

 fascicularis, Euphorbia caput medusae und mauritanica, zahlreichen Mesembrianthemen usw., 



') Warburg, Kunene-Sambesi-Exped., p. 4S4. 

 2 ) Passarge, Kalahari, p. 6S9. 



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