Das Kapland. °QQ 



artigen Habitus aufgeprägt hat, ist tue Unzuverlässigkcit des Regens, besonders in ihrem 

 centralen Teile, der Gouph. Da oft viele Monate vergehen, ohne daß ein Tropfen Regen fällt, 

 da es Jahre gibt, in denen die gesamten Niederschläge nur wenige Centimeter betragen, so 

 konnten hier nur solche Gewächse gedeihen, welche nicht nur lange Trockenperioden zu 

 ertragen, sondern auch jeden, zu irgend einer Jahreszeit fallenden Regen oder, wie manche 

 von ihnen, den Tau der Nacht auszunutzen vermochten. Dazu sind aber in erster Linie die 

 Succulenten geeignet, und so herrscht dieser Typus in mannigfacher Ausbildung in den ver- 

 schiedensten Formenkreisen vor. 



Wie am Strande des Meeres fast alle Pflanzen unter dem Einflüsse des salzhaltigen 

 Bodens succulent werden, social] wir fleischige Blätter und Sprosse nicht nur bei den eigent- 

 lichen Halophyten, wie Chenopodium, Atriplex, Salsola, Salicornia usw., finden, sondern auch 

 in vielen anderen Familien, wie den Cruciferen, S i 1 e n e e n , G e n t i a n een, V erbena- 

 ceen, Thesien usw., ja, wie es dort sogar weißfilzige aber dennoch fleischig gewordene 

 Helichrysum-hxXisa gibt, ebenso hat in der Karroo das eigenartige Klima den Vertretern zahl- 

 reicher Sippen den gleichen Charakter aufgezwungen. Nicht nur aus den überall als succulent 

 bekannten Ordnungen, wie den Crassulaceen, Zygophylleen, Ficoideen usw., haben 

 zahlreiche Arten und Gattungen diese Struktur angenommen, sondern auch ganze Sippen anderer 

 Familien. Es gibt viele Pelargonien und andere Geran iaceen (Sarcocaulon), viele Kom- 

 positen, wie Kleinia und Othonna, viele Asclepiadeen, wie die Stapel ien und Hoodien, 

 und die Gattung Euphorbia, deren succulente Arten den Kakteen an Mannigfaltigkeit der 

 Form nicht nachstehen. 



Wie wir aus den absonderlichen Gestalten der Gewächse des westlichen Litorals auf ein 

 seit langer Zeit dort herrschendes Wüstenklima schließen, wie wir uns die schier unendliche 

 Fülle der erikoiden Zwergsträucher und anderer Hartlaubtypen des Kapgebietes nur durch höchst 

 eigenartige, seit langem geltende klimatische Faktoren entstanden denken können, so müssen wir 

 auch für die Herausbildung der nach Hunderten, wir können wohl sagen nach Tausenden 

 zählenden Karrooformen ein Zusammentreffen besonderer klimatischer und edaphischer Verhält- 

 nisse annehmen und ihnen eine äußerst lange Wirksamkeit zuschreiben. Zu diesen Ursachen 

 gesellte sich aber noch ein ganz besonderer Umstand, welcher die Karroo zu einem 

 eigenen Bildungsherde, zu einer natürlichen Zuchtanstalt für Succulenten 

 gestaltete. 



Wir wissen aus der geologischen Geschichte Südafrikas, daß das Innere des heutigen 

 Kaplandes etwa zur Zeit des mittlem Jura trockenes Land wurde, und daß damals derjenige 

 Teil des Landes, welchen wir heute als die Große Karroo bezeichnen, noch bis zu den Zwarte- 

 bergen hin von den obern Karrooschichten erfüllt war. In dem Abschnitte über die Denudation 



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Südafrikas ist ausgeführt worden, wie dann durch die allmähliche Hebung der Zwartebergen 

 und die Verwitterung der Karrooschichten nach und nach der gewaltige Landkessel ent- 

 standen ist, welcher sich heute zwischen den Zwartebergen und dem südlichen Abbruchs- 

 rande der oberen Hochebenen erstreckt. Die Entfernung zwischen beiden war anfangs nur 

 gering; nach und nach aber erweiterte sie sich durch das fortschreitende Abbröckeln des 

 Randes, und der Boden des Kessels vertiefte sich immer mehr. Die Mächtigkeit der dabei 

 zerstörten Schichten wird mindestens 600 m, vielleicht sogar 1000 m betragen haben. Es muß) 



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