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Im Jahre 1663 gibt er einen Bericht über die Untersuchung dieser Wälder und erwähnt, 

 daß sie zahlreiche große Gelbholzbäume enthielten. Seitdem sind alle irgendwie erreichbaren 

 Bäume niedergeschlagen worden, sodaß heute nur noch kümmerliche Ueberreste vorhanden sind. 



Im Jahre 171 1 wurden die Wälder der Outeniquaberge entdeckt, aber zugleich er- 

 kannt, daß sie nur schwer zugänglich seien. Infolgedessen kam von Holland der Befehl, daß 

 man die Wälder von Swellendam und der Berge von Caledon abholzen solle, sofern sich die 

 Stämme mit Gewinn herausschaffen und verkaufen ließen. Im Jahre 1727 besichtigte der Gouverneur 

 die Outeniquawälder und ordnete die Errichtung einer Bauholzniederlage an der Mündung des 

 Blackrivers an. Den Hafen von Knysna kannte man damals noch nicht. 



Schlimmer als die Axt hat das Feuer dem W r alde mitgespielt. An den Abhängen des 

 Tafelberges sowohl wie anderer westlicher Berge findet man in der Nähe der Waldparzellen 

 fast stets verkohlte Baumstümpfe, welche beweisen, daß auch in der Gegenwart das Zurückdrängen 

 des Waldes immer weitere Fortschritte macht. Selbst im Knysnawalde ist dies, und zwar häufig 

 in viel größerer Ausdehnung, der Fall gewesen. 



Hutchins 1 ) schildert, wie sich im Jahre 1869 infolge mehrjähriger Dürre und des unver- 

 nünftigen Niederschiagens zu vieler Bäume eine so beträchtliche Menge von totem Gezweige, 

 abgestorbenen Bäumen und Sträuchern angehäuft hatte, daß, als „der Bergwind" 2 ) mehrere Tage 

 anhielt, der Wald wie ein Reisighaufen Feuer fing und es schien, als ob er an zahlreichen Orten 

 von selbst zu brennen anfing. Damals wurden viele Tausende Hektar Wald vernichtet, von 

 denen bisher nur ein geringer Teil zurückgewonnen worden ist. „Die verkohlten Reste des 

 Waldes an den Abhängen des Katberges zeugen von einem gleichen Geschick." Hutchins 

 kommt zu dem Schlüsse, daß früher die ganze Küstenprovinz von George bis Pondoland und 

 vielleicht noch weiter mit Wald und waldähnlichem Gebüsch bedeckt gewesen sei, und daß die 

 jetzigen Areale nur spärliche Ueberbleibsel der früheren Wälder seien. 3 ) 



Soweit das nach Süden gewendete und den Seewinden ausgesetzte Berg- und Hügelland 

 hierbei in Betracht kommt, dürfen wir uns wohl dieser Ansicht anschließen. Auch die in der 

 Nähe der südlichen und südöstlichen Küste gelegenen Täler und Niederungen dürften früher 

 hohen, undurchdringlichen Busch mit größeren Bäumen besessen haben. Daß aber auch die 

 Ebenen, welche sich zwischen der Küste und den Bergen ausdehnen, mit Wald bestanden ge- 

 wesen seien, ist kaum anzunehmen, wenigstens nicht unter den jetzigen klimatischen Verhältnissen. 



5. Kapitel. 

 Die Waldbestände des östlichen Kaplandes.') 



Während das gesamte Areal der Knysnawälder nur etwa 400 qkm beträgt, sind in der 

 östlichen Kapkolonie mit Einschluß des angrenzenden Pondolandes und Natals über 600 mit 



') Hutchins, Cycles of drought. 



2 ) Siehe Seite 1S9. 



ä ) Auch SlM führt zahlreiche Beweise für das Zurückdrängen des Waldes durch Feuer an. 



*1 Siehe Tat. XIII. 



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