K. MARLOTH, 



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gelegenen Ebenen bezeichnet werden. Diese Hochebenen sind aber weder wirtschaftlich noch 

 botanisch Karroo und werden auch von den Kolonisten nicht als solche bezeichnet. 



Andererseits rechnet Dove das Gebiet des Sundayflusses nicht mehr zur Karroo und 

 schließt dadurch die Distrikte von Graaff Reinet und Jansenville, welche unzweifelhaft echte 

 Karroo sind, davon aus. 



Fragen wir nun, was ist Karroo, so hilft uns die ursprüngliche Bedeutung des Wortes, 

 nämlich „dürr" nicht viel, denn der trockenen Landstriche gibt es gar viele in Südafrika. Da- 

 gegen gelangen wir zu einem besseren Ergebnis, wenn wir feststellen, was den Kolonisten ver- 

 anlaßt, eine gewisse Gegend als Karroo zu bezeichnen. Karroo ist nicht nur ein klimatischer 

 Hegriff, sondern das Ergebnis des Zusammenwirkens klimatischer und edaphischer Faktoren. 

 Um eine Landschaft zu dem zu machen, was der Kolonist, also vor allem der Viehzüchter, als 

 Karroo bezeichnet, bedarf es einer eigenartigen Beschaffenheit des Bodens und einer damit 

 zusammenhängenden typischen Vegetation. Der Boden ist stets tonig, reich an mineralischer 

 Pflanzennahrung und häufig auch besonders reich an Kalk und löslichen Salzen, dagegen arm 

 an Humus. Der Stickstoffbedarf der Pflanzen wird meist durch Nitrate gedeckt. Der Vegetation 

 aber wird der Charakter der Karroo nicht allein durch das Vorherrschen der Succulenten auf- 

 geprägt, sondern auch durch das Fehlen jeder zusammenhängenden Grasformation, das heißt, 

 nicht nur einer zusammenhängenden Grasnarbe, denn die fehlt auch in anderen Teilen Südafrikas, 

 sondern überhaupt von Grasveld. Wo im Osten die Grassteppe beginnt, hört die 

 Karroo auf. Kurz gesagt ist die Karroo, in ihrer typischen Ausbildung, eine zur 

 Halbwüste gewordene Steppe, deren Vegetation hauptsächlich aus Zwerg- 

 b ü s c h e n und Succulenten besteht und deren meistens trockene Fluß- 

 betten v o n Akazien und Karreebä u m e n g e s äunit s i n d (Acacia horrida und 

 Rhus viminalis). 



Damit soll nicht gesagt sein, daß Gräser gänzlich fehlen. Es gibt deren eine beträcht- 

 liche Anzahl: doch treten sie niemals in Menge auf und kommen für die Vegetation kaum, 

 für die Physiognomie des Landes gar nicht in Betracht. In der Flora Capensis werden 

 z. B. für die Centrale Region, welche die Karroo und das Obere Hochland umschließt, 88 Arten 

 angegeben, von denen 7 1 aus der Karroo und 50 von den Hochebenen bekannt sind. Leider 

 sind diese Angaben nur von bedingtem Werte, wie an anderer Stelle ausgeführt ist. 



Das Ueberwiegen von Succulenten, welche oft, so weit das Auge reicht, die vorherrschende 

 Vegetation bilden, sowie das reichliche Auftreten der Acacia horrida an den Flußläufen unter- 

 scheiden die Karroo hauptsächlich von den nördlicheren Hochebenen, das Fehlen ausgesprochener 

 Grasformationen dagegen von den Steppen des Ostens. 



Schließen wir uns dieser landläufigen Bedeutung des Wortes an, so bietet die Begrenzung 

 des Gebietes keine Schwierigkeiten: wir haben ihm nur die Landstriche zuzurechnen, welche 

 hier als Karroo gelten. 



Dies sind : 



1 . Die Große Karroo, auch Centrale Karroo genannt. 



2. Die Kleine Karroo, auch Ladismith- und Oudtshoornkarroo genannt. 



3. Die Bokkeveld- und Tanquakarroo, auch West karroo genannt. 



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