EXPÉDITION ANTARCTIQUE BELGE 



Je notai : 

 8 cm. de neige granuleuse, mais déjà à 4 ou 5 cm. de la surface apparaissait un névé 



parfait avec grains de glace de 1 cm. de diamètre, en moyenne ; 

 puis, 5 à 6 cm. de glace formant une couche de névé soudé ; 

 i5 à 16 cm. de glace compacte à grain glaciaire ; , 



niveau de l'eau ; 20 cm. 



4 ou 5 cm. de la même glace imprégnée d'eau de mer ; ) 



enfin venait de la glace jaunâtre, douce, compacte, à cristallisation verticale, formant une couche 

 de 5 ou 6 cm. Cette couche se détachait facilement de la glace à petits trous circulaires, molle 

 et se cassant horizontalement, qui se trouvait immédiatement en dessous. 



Sur les 3 m ,io il n'y avait donc que 3o cm. qui émergeaient, soit 1/10. J'ai pu examiner le 

 glaçon sur le pourtour. Les couches étaient parfaitement continues et formaient des strates très 

 nettes. Par places il y avait des accumulations de neige de plus de 1 mètre. Quant à la glace, 

 elle semblait être partout sensiblement de la même épaisseur. 



Une fois sortis du pack, il fallut gouverner suivant la direction du NW., du 24 au 26 

 février, jusque 69 10' de latitude, point où la lisière de la banquise obliquait vers l'Ouest. 

 Le 27, à midi, nous étions par 69 24' S., 84 46' W., et à 17'' par 69 41' S. et approximativement 

 par la même longitude : il n'y avait pas de glace en vue. Du 23 au 27 nous avions donc con- 

 tourné une extension de glace qui formait une sorte de langue de la banquise, langue d'au 

 moins 3o milles de long, sensiblement moins large que longue, et qui s'avançait à partir d'une 

 lisière relativement compacte, suivant la direction du NW. Au delà de cette langue, donc à 

 quelques degrés seulement à l'W. de la longitude de notre troisième tentative d'avancée vers 

 le pôle, nous rencontrions des conditions de glace absolument différentes, puisque là, par 85° 

 de longitude il nous fut possible d'atteindre, sans de bien grands efforts, la latitude de 7i°3o'S. 



Ainsi, le 28 à midi, nous nous trouvions par 70 24' et, grâce à un vent favorable, nous 

 pouvions avancer rapidement dans les glaces, le pack étant beaucoup moins serré que précé- 

 demment. 



Près de la Terre Alexandre, la glace de mer était bien délimitée et les plaques de glace 

 formaient un recouvrement continu, tenant en quelque sorte à la terre. Sur la route suivie à 

 la date du 28 février et à 14 seulement à l'W. de la Terre Alexandre, les conditions des glaces 

 étaient toutes différentes. Le pack n'était pas nettement délimité, des fragments se trouvaient 

 disséminés à la surface de la mer bien avant l'entrée du pack, et nous avions rencontré une 

 première bande de plaques peu serrées, mais formées de glace épaisse et très déformées par 

 l'action des vagues, puis une deuxième bande, une troisième et ainsi de suite, entre lesquelles 

 s'étendaient de vrais lacs, parfois très vastes. Il y avait aussi beaucoup moins d'icebergs que 

 précédemment : ainsi, à midi, je n'en ai compté que dix-neuf à l'E. et dix-neuf également sur 

 l'horizon W. 



Le I er mars nous avions franchi le 71 e parallèle et les icebergs étaient encore moins nom- 

 breux que plus au N. ; je ne pus en compter que dix à l'horizon E. et six à l'W. de la Belgica. 

 Il y avait beaucoup de jeune glace sous forme de petites tables de grandeur très variable et 

 légèrement couvertes de neige. Les plaques de glace étaient assez grandes, mais généralement 

 peu épaisses. 



Il est compréhensible que la glace de mer ne fût pas très fragmentée en ce point : nous 



