EXPEDITION ANTARCTIQUE BELGE 



par kilogramme de glace, tandis que l'eau de mer contenait environ 33 °/ 00 de sels dissous ('). 

 D'autre part, comme je l'ai déjà fait observer aussi, un fragment de glace avec 11.43 %>o de son 

 poids de sel, abandonné pendant deux jours à une fusion lente, n'en renfermait plus que 

 4.64 °/oo, ce qui prouve que cette glace n'était pas simplement imbibée d'eaux mères de cristal- 

 lisation, mais qu'une certaine proportion de sel se trouvait aussi plus intimement liée à la glace. 



Dans la nature, la jeune glace de mer ne garde que peu de jours les sels (ou les sau- 

 mures) qu'elle renferme d'abord en si grande quantité. Il semble même qu'elle s'en débarrasse 

 pour ainsi dire complètement avec le temps. 



Les phénomènes de la transformation de la jeune glace de mer ne nous sont encore que 

 très imparfaitement connus. Les problèmes de physique moléculaire et d'ordre chimique qui se 

 posent à ce sujet ont été jusque maintenant à peine abordés ( 2 ). 



Les observations qu'il m'a été possible de faire sont relatives à la formation des « fleurs 

 de glace » qui accompagnent la production de ce qu'on a appelé le « rassôl ». 



Je reproduis ci-après les notes que j'ai prises concernant ce sujet aux dates du 9 mars 

 et du 8 septembre 1898. 



« A plusieurs reprises déjà, j'ai pu constater des cristallisations analogues au givre et se 

 présentant sous un aspect très particulier. Ce givre cristallise exclusivement sur la jeune glace 

 de mer, encore parfaitement dépourvue de neige et par conséquent lisse et sombre. Il se présente 

 sous l'apparence de belles houppes, en forme de petits bouquets ou de buissons en miniature. 

 Ces touffes de cristaux ont de 5 à 12 centimètres de hauteur et sont presque toujours parfaite- 

 ment isolées les unes des autres. Elles sont plus ou moins espacées. Généralement les plus 

 espacées sont les plus belles et s'observent sur la plus jeune glace, tandis que sur la glace un 

 peu plus épaisse les touffes sont serrées et petites. Sur la glace redressée par les pressions, et 

 par conséquent complètement gelée à l'air, on ne voit que du givre ordinaire ou même on n'en 

 voit pas du tout. Les touffes cristallines sont fréquemment alignées : elles longent de petites 

 fentes ou bien elles bordent la plus jeune glace. Ces faits me portent à penser que nous avons 

 affaire à une congélation d'eau filtrée à travers la glace ou à des eaux mères incluses entre les 

 cristaux de jeune glace et poussées au dehors (par des voies capillaires) par l'effet de la congéla- 

 tion plus complète. Aussitôt parvenue à l'extérieur, cette eau doit s'évaporer, et l'air n'étant 

 pas suffisamment sec pour absorber ces vapeurs, il y a formation de givre, ou du moins de 

 cristallisations analogues à celui-ci. 



» Ces cristallisations se produisent pendant des nuits froides et sereines. Pour ce qui 

 concerne les formes, j'ai surtout remarqué de grandes lames, très fines, disposées en éventail 

 les unes à côté des autres ; à la base elles sont rassemblées et soudées ensemble par d'autres 

 cristaux disposés au hasard. Dans chaque lamelle on distingue une structure fibreuse très nette- 

 ment marquée et le pourtour est dentelé ; c'est en somme une portion d'un grand cristal de 

 glace en forme d'étoile et dont le centre se trouve évidemment à la base de la houppe. Il serait 

 intéressant d'étudier la cristallisation de la glace — ou de toute autre substance — dans toutes 

 les conditions réalisables. 



(1) H. Aki towski et J. Thoulet : Rapport sur les densités de l'eau de mer, p. 16. 



12) Luis du Congrès polaire tenu à Bruxelles en septembre 1906, l'amiral Wandel a présenté une motion 

 tendant à recommander l'étude de l'eau de mer pendant qu'elle gèle et dégèle, ainsi que l'étude des changements 

 qui se passent dans la composition chimique, surtout en ce qui concerne les sulfates (Congrès international pour 

 l'étude des régions polaires, Rapport d'ensemble, p. 162). 



