GLACE DE MER ET BANQUISES 



de neige, en été bien entendu, mais ce fait est dû à ce que la glace de mer qui émerge de l'eau 

 se trouve exposée à une température généralement supérieure à o° et qu'ainsi les inclusions 

 salines qu'elle renferme fondent les premières, s'écoulent, et laissent des pores qui se rem- 

 plissent d'air ; de là la couleur blanche et l'apparence de neige ('). 



J'ai remarqué que la glace de mer proprement dite peut se comporter exactement de 

 la même façon dans les régions antarctiques ; mes observations ne sont donc pas en contra- 

 diction absolue avec celles de Axel Hamberg. D'ailleurs, même au N. de la Terre François- 

 Joseph, l'apparence superficielle des floes de vieille glace de mer semble différer notablement, 

 pendant les mois d'été, de ceux des régions antarctiques. J'ai pu m'en convaincre récemment 

 en montrant au commandant Cagni des photographies prises par M. Racovitza, à l'aide d'un 

 excellent appareil stéréoscopique de Richard. 



Ce n'est pas à dire cependant que partout dans le Nord la neige disparaisse complète- 

 ment en été des floes de glace de mer. Le botaniste de l'expédition que le regretté amiral 

 Makaroff fit en 1901 dans la mer de Barentz, M. Palibine m'a rapporté qu'il n'avait vu de 

 la glace côtière dépourvue de neige que dans les environs du cap Flora, tandis que les glaces 

 rencontrées sur les côtes de la Nouvelle-Zemble et dans le NE. de la mer de Barentz étaient 

 couvertes d'une couche de neige de plusieurs centimètres d'épaisseur. 



Mais il semble certain que nulle part, dans les régions arctiques, la couverture de neige 

 qui séjourne sur la glace n'atteint l'importance de celle qu'on observe dans les régions polaires 

 australes, et que nulle part non plus les conditions météorologiques de l'été n'y sont aussi 

 défavorables. 



Du reste, je montrerai plus loin que dans la région de notre dérive l'accumulation de la 

 neige est telle que la glace de mer, ne pouvant supporter ce poids, s'enfonce en sorte que les 

 portions inférieures de la couche de neige descendent sous le niveau de flottaison et se transfor- 

 ment dès lors en glace parfaitement compacte. En été, au contraire, par suite de l'évaporation 

 de la neige, — notamment aux endroits où la glace est de formation relativement récente, - 

 il arrive que cette glace compacte, bleue, étant exposée à l'air et au rayonnement solaire, se 

 désagrège en grains. Ces grains de névé ont exactement la même apparence que ceux qui 

 sont produits par l'action du soleil sur les champs recouverts de neige pulvérulente ; les obser- 

 vations que je développerai plus loin le prouvent. 



Au mois de janvier 1899, nous dûmes scier à travers notre floe d'hivernage un canal 

 pour dégager la Belgica. Ayant reconnu le tracé d'une ancienne voie d'eau qui s'était ouverte 

 en juillet, nous profitâmes du peu d'épaisseur de la glace qui s'y était formée pour creuser le 

 chenal. Au cours de ce travail, il me fut possible d'observer de plus près la glace formée depuis 

 le commencement de juillet. Voici ce que je notai au sujet de cette glace à la date du 3o 



janvier : 



« Sans aucun doute l'aspect actuel de la glace est très particulier. L'épaisse couche de 

 neige qui s'était accumulée à sa surface a disparu en grande partie, et l'action du soleil a été 

 très efficace sur les premières couches de glace de mer, situées immédiatement en dessous de 

 la o-lace dure à grain, provenant de la neige. L'aspect que la glace offre à présent nous repré- 

 sente donc l'un des premiers stades de sa décomposition. 



(il Svenska Vet.-Akad. Ilandl., i8q5, vol. 21, II, n° 2. 



