EXPÉDITION ANTARCTIQUE BELGE 



» La coupe ci-dessous montre que cette glace ce compose de plusieurs couches bien 

 distinctes : 



» a) Restant de la neige qui recouvre encore partout la glace. Actuellement c'est du névé, 

 épais de quelques centimètres seulement sur tout le parcours du canal, finement granulé à 

 la surface (grosseur de plomb de chasse : 2 à 3 millimètres de diamètre), à grains plus gros en 

 dessous (grosseur de petits pois : 4 à 6 et parfois 7 millimètres de diamètre). La démarcation 

 entre le névé et la glace bleue sous-jacente n'est pas nette. Le névé tient à la glace et en grattant 

 la surface de la glace on peut, au bout de quelques heures d'insolation, obtenir encore un peu 

 de névé. 



» a) Glace bleue, dure. Il a fallu l'at- 

 (&) taquer à la hache et à la pioche. Elle est 

 x. _ parfaitement compacte et n'a ni vacuoles ni 



(b ') canalicules apparents. Généralement elle ne 

 O plongeait que fort peu dans l'eau (ce qui est 



(b ") compréhensible, la glace s'étant déchargée 

 de tout le poids de neige qui la recouvrait 

 auparavant). Je ne sais si elle présente la 

 structure granulée sur toute son épaisseur, 

 mais je suis porté à le croire. }'ai vu de 

 nombreux blocs de cette glace se décom- 

 poser (par suite de leur exposition à l'air, 

 à la bruine et au dégel) en grains dont la 

 grosseur atteignait 10 à 12 millimètres de 

 diamètre ; le plus souvent cependant les 

 grains étaient plus petits et ils étaient tou- 

 jours parfaitement enchâssés les uns dans 

 les autres. 

 » b') Couche aquifère. Eau le plus souvent jaunâtre (comme la couche de glace sous- 

 jacente b). La couche a est mal supportée, ce qui fait qu'aux endroits où cette glace cède sous 

 le poids d'un homme, les pieds s'enfoncent dans l'eau. L'eau de la couche aquifère b' est très 

 salée et ne manque jamais. N'ayant pas examiné cette eau, je ne saurais dire si sa salinité est 

 supérieure à celle de l'eau de mer, comme je le pense. 



» b) Glace de mer qui forme une couche continue de 10 à 20 centimètres d'épaisseur 

 (parfois jusque 3o). Le plus souvent elle se détache facilement du fond. Il suffit de la tailler 

 en carrés, à l'aide d'une bêche, pour la faire flotter. Dans ce cas, elle n'émerge que fort peu. 

 » Parfois cette glace est bien compacte et dépourvue de bulles d'air. Elle se casse toujours 

 facilement suivant le sens vertical. Stries nettement visibles. Exposée à l'air et à la température 

 de o° (ou à une température un peu inférieure à o°), elle tombe peu à peu en miettes. Il reste 

 alors un bloc effrité de bâtonnets de glace douce, de quelques millimètres d'épaisseur et 

 difformes. Tous disposés parallèlement et plus ou moins bien enchâssés les uns dans les autres, 

 ils se séparent d'eux-mêmes quand on les prend dans la main. Teinte jaunâtre. 



» b") Deuxième couche aquifère. Manque parfois. Il arrive que b ne peut être détaché 

 de c que difficilement. C'est plutôt une couche de vacuoles dans la glace. Quand on gratte le 

 fond de la rigole, après avoir enlevé b, de petits fragments de glace se détachent et souvent de 

 petites bulles d'air montent également. 



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