GLACE DE MER ET BANQUISES 



3g 



fois qu'il se produisait une détente dans les glaces, c'est là aussi que s'exerçait tout l'effort des 

 pressions lorsque la banquise était en pleine dérive et que la poussée des vents comprimait les 

 glaces. 



La dérive produite par la poussée du vent me semble une raison insuffisante pour 

 expliquer la persistance des cassures entre les champs de glace. Je crois que, de même que près 

 de la lisière du pack, la houle océanique empêche les plaques de glace de se souder, de même 

 aussi plus loin, là où la houle est déjà complètement atténuée, les ondes de la marée, ainsi 

 que les courants de marée, travaillent au maintien des fractures. 



Un fait curieux que nous avons pu observer — et qui est très probablement particulier 

 à la région qui nous intéresse — est que les champs de glace gardent pendant la dérive une 

 constance d'orientation vraiment remarquable. Il semblerait à première vue que les champs de 

 glace, de même que les floes, devraient pivoter en se déplaçant ; or, il n'en est rien. Souvent ils 

 glissent l'un par rapport à l'autre, de façon à changer respectivement de direction, mais dans 

 l'ensemble ils conservent la même orientation. 



Ce fait ne peut être expliqué, à mon avis, qu'en admettant que dans la banquise en dérive 

 il se forme des associations des unités, de différents ordres de grandeur. En d'autres termes, 

 je pense que le champ de glace n'est qu'un élément pouvant s'accoupler ou se découpler et 

 qu'il fait toujours partie de combinaisons comprenant un certain nombre ou même un grand 

 nombre de ces éléments. 



Supposons, pour plus de simplicité, CL f 



que la banquise se compose d'une série de / / p 



losanges juxtaposés. Dans ce cas, la dérive A —= =7^ / / 



se faisant suivant la direction de la flèche 



F, les champs de glace se sépareront sui- ^/ 



vant a t a 2 , b, b 2 , de telle sorte que de part jEz 



et d'autre de la voie d'eau nous aurons des / 

 ensembles de champs de glace dans les- ' 

 quels rien ou pour ainsi dire rien n'aura / 



> - i. - / / 



ete change. / / 



Avec la variation de la direction du - -*■ ■-*■ 



vent, et par suite de la dérive, d'autres / / 



combinaisons de losanges se produiront. -^ - « j_ 



C'est la formation et l'orientation des t? 2 2 



grandes voies d'eau, qui apparaissent tou- 

 jours quand les glaces dérivent, qui me font penser que cette manière de comprendre les choses 

 est parfaitement justifiée. 



A ces considérations je désire ajouter quelques mots au sujet du rôle des icebergs. 

 Fait curieux au large de la Terre Alexandre I er , et plus loin vers l'W., les icebergs 

 abondaient : le iS février 1898, M. Lecointe en a compté 147 sur le pourtour de l'horizon, et le 

 21 février, M. Amundsen en a compté 320 ; tandis que, plus au S., et dans la banquise même, 

 il n'y en avait que peu ; ainsi, pendant notre hivernage, ce n'est qu'exceptionnellement que nous 

 pouvions en apercevoir une dizaine ou un peu davantage (sauf bien entendu, les jours de 

 mirage). Mais dès le 16 février 1899, j'ai pu en compter une cinquantaine. Après avoir quitté 



