44 EXPÉDITION ANTARCTIQUE BELGE 



Si, de fait, les choses se présentent de la sorte, il est aisé de s'expliquer, dans le cas 

 d'une dérive vers la mer libre, la formation des bandes de champs de glace ainsi que celle 

 de voies d'eau. 



Dans ce cas, le mouvement se propagerait en effet simplement de proche en proche, 

 jusqu'au point où la banquise est compacte et serrée et où la poussée du vent pourrait alors 

 détacher progressivement de nouveaux groupements de champs de glace. 



Avec le cours des saisons la limite de l'extension de la banquise se déplace. Par rapport 

 à la lisière des glaces, nous avons donc occupé des positions très différentes aux diverses époques 

 de l'année. Tandis que pendant les mois d'août à octobre nous nous trouvions sans aucun doute 

 fort éloignés de la mer libre, nous nous en rapprochions progressivement pendant les mois 

 d'été, de même que nous nous en sommes éloignés, par étapes successives, à partir du moment 

 de notre emprisonnement dans les glaces jusqu'à celui de leur extension maximale vers le X. 



De par cela même, mes observations faites aux différents mois de l'année se rapportent à 

 des zones différentes de la banquise. Du fait qu'en mars 1898 nous étions environnés de floes, 

 que plus tard ces floes se sont soudés entre eux, que jusqu'au commencement de la nuit polaire 

 de nombreuses crevasses pouvaient encore se former en tous sens, tandis qu'à partir du retour 

 du soleil la banquise était composée de champs de glace serrés, soudés, dépendant l'un de 

 l'autre d'abord, puis progressivement de plus en plus indépendants, que vers la fin de l'été 

 enfin les champs de glace même se brisaient et qu'on pouvait observer la tendance générale 

 au retour vers l'aspect primitif de la banquise, telle que nous l'avions tout d'abord connue, 

 de toute cette histoire résumée des transformations observées il ne faut pas nécessairement 

 conclure que telles sont effectivement les transformations que la banquise subit dans tout son 

 ensemble. 



Car, en réalité, l'apparence de la banquise en un endroit donné dépend de l'éloignement 

 de cet endroit de la mer libre, autant, sinon plus, qu'elle ne dépend des saisons de l'année. Je 

 suppose donc qu'en toute saison on pourrait observer simultanément les différents stades en des 

 endroits plus ou moins éloignés de la mer libre de glace. 



Crevasses et pressions. 



De l'explication que je viens de proposer quant à la formation ou plutôt à l'apparition 

 des voies d'eau, il ressort évidemment que le champ de glace n'est pas une unité stable. Les 

 champs de glace se forment en effet avec les progrès de la saison froide, ils grandissent par 

 étapes successives à mesure que la limite des glaces s'éloigne, et puis, en été, ils se fragmen- 

 tent à nouveau. 



Les champs de glace ne se brisent pas nécessairement suivant d'anciennes cassures. 

 Fréquemment on peut observer la formation de crevasses dans de la glace parfaitement unie. 

 La planche V montre un exemple typique d'une crevasse de ce genre. Ce n'est que parce que 

 les régions des hummocks sont des régions de dislocations que les voies d'eau y apparaissent 

 le plus communément. 



Mais, même pendant les mois du printemps, alors que les champs de glace sont le mieux 

 développés, des crevasses se forment également en dehors des dislocations caractérisées par 

 les hummocks, et cela toutes les fois que, par suite de la traction ou d'une poussée latérale, 

 une portion d'un champ de glace est entraînée alors que l'autre partie est retenue par des 



