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Wenn wir nun den Grad der Verzweigung bei den einzelnen Arten der anderen Familien 

 durchmustern, so kommen wir zu der Feststellung, daß die dem Litoral angehörigen Formen 

 eine stärkere Verzweigung aufzuweisen haben als die abyssalen Formen. Indessen gilt dieser 

 Satz nur im allgemeinen, da sich einzelne auf" Sonderanpassungen zurückzuführende Ausnahmen 

 finden. Sehen wir uns die einzelnen Familien etwas näher auf ihre Verzweigung an, so fällt 

 uns auf, daß die litoralen Formen vorwiegend in einer Ebene verzweigt sind, die abyssalen 

 Formen dagegen vorwiegend allseitig. Doch ist hier zu beachten, daß die Verzweigung in 

 einer Ebene auch noch ziemlich weit ins Küstenabyssal hineingreift, wobei allerdings dieses Ver- 

 zweigungsprinzip an Strenge der Durchführung verliert. 



Schon bei den Briareiden sehen wir die Verzweigung in einer Ebene erfolgt, und zwar 

 beginnt sie schon bei den primitiveren Formen, bei denen die Verzweigung noch spärlich ist, 

 wie z. B. bei Briareum asbestinum. Sie kommt ferner vor bei Machaerigorgia, Solenocaulon, 

 Titanideum, Iciligorgia, etwas schwächer ausgeprägt auch bei Spongiodepna und den in größerer 

 Tiefe lebenden Gattungen Paragorgia und Spongioderma. Nehmen wir dagegen die Gattung 

 Semperina, so haben die im oberen Litoral lebenden Arten 5. rubra und brunnea eine Ver- 

 zweigung in einer Ebene, die bei der in 164 m Tiefe vorkommenden S. köllikeri spärlicher wird 

 und bei S. macrocalyx aus 11 65 — 1264 m Tiefe durch eine allseitige ersetzt wird. 



Bei den Suberogorgiidae sind die Arten der litoralen Gattung Suberogorgia in einer Ebene 

 verzweigt; die einzige Art von Keroeides, welche im unteren Litoral vorkommt und bis ins 

 Küstenabyssal hineinreicht, hat eine spärlichere Verzweigung, die aber doch annähernd in einer 

 Ebene erfolgt ist. 



Bei der einzigen Art von Stereogorgia, die aus 741 m Tiefe stammt, sind die Kolonien 

 allem Anschein nach unverzweigt. 



Die Gattungen der Melitodidae sind litoral und nur wenige Arten machen eine Ausnahme. 

 Wir sehen daher auch, wie die zahlreichen Arten fast durchweg Fächerform haben und wie auch 

 die in tieferem Wasser vorkommenden Arten von Acabaria und Parisis immer noch, wenn auch 

 spärlicher, in einer Ebene verzweigt sind. 



Doch finden sich hier einige Sonderanpassungen. So ist die in der Flachwasserzone 

 lebende Melitodes variabüis nicht fächerförmig verzweigt, ihre zarten, zerbrechlichen Aeste sind 

 vielmehr nach allen Richtungen durcheinander gewirrt und ein ähnliches Bild, wenn auch nicht 

 so ausgesprochen, gewähren uns Acabaria erythraea und Acabaria corymbosa. Leider fehlen uns 

 für letztere beiden Arten genauere Mitteilungen über die physikalischen Bedingungen der Fund- 

 orte, für Melitodes variabilis wird aber angegeben, daß sie in den Lagunen von Atollen, also in 

 völlig ruhigem, von Brandung und Strömungen nicht erreichtem Wasser vorkommt. 



Nicht so klar liegen die Verzweigungsverhältnisse der Plexauridae. Es lassen sich da 

 zwei Baupläne unterscheiden, die innerhalb einzelner litoraler Gattungen auftreten. Entweder ist 

 die Verzweigung in einer Ebene erfolgt, oder die Verzweigung ist eine mehr allseitige, aber 

 spärliche, und die Endzweige sind sehr lang und rutenförmig. Wir können diese beiden Typen 

 des Aufbaues innerhalb der Gattungen Euplexaura, Plexaura, Eunicella und Plexauroides fest- 

 stellen. In diesem Falle muß es sich um besondere Anpassungen handeln, da die Tiefen- 

 verhältnisse keine Rolle spielen. Wir werden darauf noch zurückzukommen haben, doch mag 



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