_ .. _, Willy Kükenthal, 



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.schließliche. Auch im Litoral finden sich Strecken schlammigen oder sandigen Untergrundes, 

 und hier tritt eine neue Befestigungsart auf, indem statt der Fußplatte lange, schmale, oft ver- 

 ästelte Stolonen erscheinen, welche die Kolonie in dem weichen Untergrunde verankern. Bei 

 der Gattung Solenocaulon, welche nur auf feinsandigem oder schlammigem Untergrunde vor- 

 kommt, hat sich eine besondere Befestigungsweise ausgebildet, indem sich das untere Ende des 

 Stammes in der Längsachse blattartig- verbreitert und mit dieser Verbreiterung in den Unter- 

 grund eingesenkt ist. Hier möchte ich feststellen, daß die Ebene dieser Verbreiterung meist 

 annähernd oder völlig rechtwinklig zur Verzweigungsebene steht. In mancher Hinsicht erinnert 

 diese Befestigungsweise an die von Pennatularien, nur hat sich bei diesen das eingesenkte 

 Stielende zu einer kontraktilen Blase entwickelt. 



Im Abyssal herrscht bekanntlich ein weicher Untergrund vor, und demgemäß finden wir 

 auch bei der überwiegenden Mehrzahl der Tiefseegorgonarien eine Befestigung durch wurzel- 

 artige Ausläufer. Ist der Tiefseeboden steinig, wie z. B. an der Ostküste der Bouvet-Insel, dann 

 treten auch scheibenförmige Fußplatten auf (z. B. bei Primnoella antardicd). 



Wir haben also in der verschiedenen Befestigungsweise eine Anpassung an den ver- 

 schiedenen Untergrund zu sehen, und wenn auch zweifellos dieses Merkmal bei den einzelnen 

 Arten eine gewisse Konstanz gewonnen hat, so ist es doch für die Beurteilung von Verwandt- 

 schaftsverhältnissen nicht von Bedeutung. 



Jedenfalls läßt sich feststellen, daß im Litoral die Befestigung vorwiegend durch eine 

 Fußplatte, im Abyssal vorwiegend durch Basalstolonen erfolgt. 



b) Die Verzweigung. 



Die Verzweigung bedingt eine Vergrößerung der Kolonieoberfläche, wodurch die Zahl 

 der freien Polypen sich vermehrt. Da die Polypen in erster Linie die Aufnahme der Nahrung 

 besorgen, ist die Verzweigung als eine Anpassung an vermehrten Nahrungserwerb aufzufassen. 

 Anfangs- und Endstadien des Stammbaumes der Gorgonarien sind unverzweigte Formen. Als 

 Anfangsstadium fassen wir die horizontal verbreiterten Membranen auf, wie sie Erythropodium 

 bildet. Innerhalb verschiedener Familien auftretende Endstadien sind rutenförmige, unverzweigte 

 Kolonien. Während die ersteren im oberen Litoral vorkommen, treten letztere vorwiegend bei 

 abyssalen Formen auf. Zwischen diesen beiden Extremen finden sich alle Uebergänge. Spärliche 

 Verzweigung findet sich sowohl anschließend an das Anfangsstadium, wie als Uebergang zu den 

 unverzweigten Endstadien. 



So ist die spärliche, mitunter auch fehlende Verzweigung bei den zur primitivsten Familie 

 Briareidae zu rechnenden litoralen Gattungen Solenopodiwn, Briareum, Pseudosuberia, Titanideum 

 und Suberia als ein ursprüngliches Merkmal aufzufassen, indem die Stämme, welche vielfach 

 noch in größerer Zahl Min der membranösen Basis entspringen, sich aus nicht verzweigten 

 Randstolonen entwickelt haben. Aber schon innerhalb dieser Familie kommt es zu stärkerer 

 Verzweigung bei höher differenzierten, litoralen Gattungen, wie z. B. Iciligorgia, sowie bei litoralen 

 Arten sonst in größeren Tiefen vorkommender Gattungen, wie bei Semperina brunnea. Dagegen 

 ist die spärlichere Verzweigung abyssaler Briareiden als eine Anpassung an das Leben in 

 größerer Tiefe anzusehen. 



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