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so wird nur von einer malayischen Art Thesea flava angegeben, daß sie von 13 — 275 m vor- 

 kommt, daß sie also von der Flachwasserzone, über mittleres und tieferes Litoral bis ins Küsten- 

 abyssal hinabreicht. Größer ist die Zahl der Arten, welche vom mittleren über das tiefere Litoral 

 in das Küstenabyssal hinabgehen. Es sind das etwa 16 Arten. 



Ferner sind ein paar Fälle bekannt, wo eine Art an einem Fundort in geringer, an einem 

 anderen in viel größeren Tiefen vorkommt, das gilt für 



Primnoella magelhaenica Tu. Stud. Magelhaenstr. 75 m 



Montevideo 1100m. 

 Primnoms antaretica (Tu. Stud.) Mc. Murdobay 37 — 220 m 



Prinz-Edwards- Insel 567 m. 



In beiden Fällen liegt der tiefere Fundort in geringerer Breite als der höhere, antaretische. 

 Endlich gibt es auch eine Anzahl von Arten, welche sowohl im tieferen Litoral wie im Abyssal 

 zu Hause sind. 



Sehen wir uns die Fundorte dieser Formen mit starken Schwankungen des Tiefen- 

 vorkommens an, so können wir feststellen, daß sie fast sämtlich im tropischen indopaeifischen 

 Gebiete, in den Regionen des malayischen Archipels, der Andamanen und Hawai's liegen, und 

 können daraus schließen, daß hier Aenderungen der wichtigsten Lebensbedingungen eingetreten 

 sein müssen, welche die sonst /wischen den einzelnen Tiefenzonen gültigen Grenzen wesentlich 

 verschoben haben. 



Für die übergroße Mehrzahl der Arten ist aber die Verbreitung auf bestimmte Tiefen- 

 zonen begrenzt, und es müssen daher Faktoren vorhanden sein, welche diese Begrenzung bewirkt 

 haben. Um diese Faktoren zu ergründen, soll eine Untersuchung angestellt werden, welche 

 Organisationsunterschiede die Formen des Litorals gegenüber denen des Abyssals aufzuweisen 

 haben. Zunächst ist die Frage so zu formulieren : Treten bei Arten der verschiedenen Gattungen 

 und Familien, die in den gleichen Tiefenzonen vorkommen, gemeinsame Merkmale auf? Diese 

 Frage ist zu bejahen und es sollen diese als Konvergenzerscheinungen zu betrachtenden An- 

 passungen der Reihe nach besprochen werden. 



a) Die Festheftung der Kolonien. 



Die Befestigung der Kolonie hängt von dem Untergrunde ab, dem sie aufsitzt. Bei 

 felsigem oder steinigem Untergrunde, wie er vorwiegend dem Litoral eigen ist, erfolgt die Fest- 

 heftung durch eine membranöse Verbreiterung der Basis, die meist scheibenförmig wird. Diese 

 „Fuß platte" ist entstanden zu denken aus den nur membranös ausgebreiteten Kolonien, wie 

 sie uns noch die Gattung Erythropodium zeigt. So bildet das in der Brandungszone lebende 

 Erythropodium caribaeorum dünne Ueberzüge über feste Massen, besonders abgestorbene Stücke 

 von Steinkorallen, und seine von Hornsubstanz erfüllte Unterschicht schmiegt sich aufs innigste 

 der Oberfläche der Unterlage an, so daß eine sehr wirksame Befestigung erzielt wird. Mit der 

 Weiterdifferenzierung durch Ausbildung von sich frei erhebenden, stammartigen Fortsätzen wurde 

 die Befestigung auf einen Teil der Unterschicht beschränkt, der die Unterseite der Fußplatte 

 bildet. Diese Anheftungsweise ist die häufigste bei Litoralformen, aber keineswegs die aus- 



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