Gorgonaria. 78/ 



Kap. 2: Die Aufstellung einzelner Regionen. 



Auf Grund der in der voraufgegangenen Fundortsliste angeführten Verbreitungstatsachen 

 habe ich zunächst versucht, einzelne Regionen aufzustellen. Da fast alle Gorgonarien dem Litoral 

 oder dem Küstenabyssal angehören, ist eine scharfe Scheidung von litoralen und abyssalen 

 Formen nicht durchführbar, was die Aufstellung von Regionen erleichtert hat, die den Küsten 

 entlang ziehen. So bin ich zur Annahme von insgesamt 26 Regionen gelangt, die allerdings 

 von ungleicher Ausdehnung und ungleichem Werte sind. 



Bei derartigen Arbeiten bieten sich besondere Schwierigkeiten durch die ungleiche Be- 

 schaffenheit des Tatsachenmaterials dar. Voraussetzung ist eigentlich eine vollkommene Kenntnis 

 des Systems der Gruppe. Es wird aber wohl sehr wenige marine Tiergruppen geben, bei denen 

 diese Voraussetzung einigermaßen zutrifft. Auch unsere Kenntnisse der Gorgonarien sind noch 

 recht lückenhaft und in nicht wenigen Fällen ist die Beschreibung der einzelnen Formen so un- 

 vollkommen, daß eine sichere Entscheidung, zu welcher Art oder Gattung sie gehören, nicht zu 

 treffen ist. Diese Formen wie auch die ungenügend beschriebenen habe ich mit einem Frage- 

 zeichen versehen und es vermieden, weitertragende Schlüsse auf solchen Grundlagen aufzubauen. 

 Ein Fraeezeichen hinter dem Namen deutet die Unsicherheit des Fundortes an. Die Arten 

 sind also für unsere tiergeographische Forschung von recht ungleichem Werte, und mit einer 

 wenn auch noch so exakt durchgeführten, statistischen Methode würde man leicht zu fehlerhaften 

 Schlüssen kommen. So möchte ich bei den Gorgonarien besonders davor warnen, den Angaben 

 über die Verbreitung der Muriceiden durchweg zu trauen. Gerade diese artenreiche Familie ist 

 in klassifikatorischer Hinsicht noch am wenigsten erforscht, und es erscheint mir nicht unwahr- 

 scheinlich, daß manche Arten zu Gattungen zusammengestellt worden sind, die nur in einem 

 oder dem anderen Merkmale z. B. ähnlichen Rindenscleriten übereinstimmen, die aber stammes- 

 geschichtlich nichts miteinander zu tun haben, sondern nur konvergente Züchtungen darstellen 

 und in verschiedene Gattungen verteilt werden müßten. 



Die von mir aufgestellten Regionen sind folgendermaßen abgegrenzt: 



1. Ostküste von Nordamerika: Nördlich von der Halbinsel Florida bis Labrador. 



2. üstk liste von Zentralamerika: Die Küsten des Golfes von Mexiko und des 

 karaibischen Meeres, mit Florida, den Antillen, nördlich bis zu den Bahamas und 

 Bermudas. 



3. Ostküste von Südamerika: Von der Mündung des Orinoko bis zur Nord- 

 grenze Patagoniens. 



4. Oestliche atlantische I nseln des Warmwassergebietes nördlich des 

 Aequators: St. Pauls-Felsen, Cap Verden. Canarische Inseln, Madeira, Azoren. 



5. Atlantische Inseln südlich desAequators: Ascension, St. Helena, Gough- 

 Insel, Tristan d'Acunha. 



6. Westküste Afrikas: Von der Straße von Gibraltar bis nördlich von Capstadt. 



7. Mittelmeer: Eine besondere Abgrenzung des schwarzen Meeres ist nicht nötig, 

 da diesem Gorgonarien völlig fehlen. 



141 



