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getragen, abyssale Gebiete zu überqueren vermögen, wenn der Transport nicht länger dauert, 

 wie die Zeit des pelagischen Larvenlebens, demgemäß sehen wir auch die große Mehrzahl der 

 litoralen Arten nur ein beschränktes Verbreitungsgebiet einnehmen, das durch Litoraltiefen 

 kontinuierlich miteinander verbunden ist, also vor allem längs der Küste; da, wo eine Art durch 

 abyssale Tiefen getrennte litorale Gebiete bewohnt, müssen wir annehmen, daß Meeresströmungen 

 den Transport bewirkt haben. 



Ein glänzendes Beispiel bietet uns die Gorgonarienfauna der Bermudas, die von den 

 Antillen stammt und von dem Antillenstrom dorthin transportiert worden ist. Wenn nur relativ 

 wenige westindische Arten die Bermudas erreicht haben, so liegt das wohl in erster Linie daran, 

 daß nur diese eine genügend lange pelagische Larvenzeit aufweisen, um die Dauer des Trans- 

 portes überstehen zu können, während zahlreiche andere Arten, so z. B. alle westindischen 

 Scleraxonier, die immerhin weite Reise wegen zu kurzer Larvenzeit nicht zurückzulegen ver- 

 mögen. Indessen mögen auch noch andere ökologische Gründe vorhanden sein, die wir noch 

 nicht kennen und die die Besiedlung verhindert haben. 



Da die Meeresströmungen das wichtigste Mittel der Verbreitung der Gorgonarien darstellen, 

 so kann dieser Faktor bei der Untersuchung der Wanderune der Arten von ihrem Entstehung«- 

 Zentrum aus in Rechnung gestellt werden, was in einem folgenden Kapitel über die Wanderungen, 

 im Zusammenhang mit eleu Resultaten der Stammesgeschichte geschehen soll. 



2. Hemmnisse der Verbreitung 



a) Meerestiefen. 



Aus der Untersuchung des Tiefenvorkommens der Gorgonarien ging mit Sicherheit 

 hervor, daß für die einzelnen Arten begrenzte Tiefenzonen als Wohnstätten in Betracht kommen. 

 Insbesondere ist es das Hochseeabyssal, das für fast alle Arten eine unüberschreitbare Schranke 

 bildet, wenn seine Ausdehnung eine genügend große ist, um den Larventransport zu verhindern. 

 Aber auch geringere abyssale Tiefen bilden für viele Arten eine Schranke, ebenso wie das 

 Litoral für die meisten abyssalen Formen nicht passierbar sein dürfte. 



b) Die Temperatur. 



Ein erhebliches Hemmnis der Verbreitung ist tue Wassertemperatur, und zwar sowohl 

 durch ihre in den verschiedenen Regionen verschiedene Höhe wie auch durch tue Temperatur- 

 amplituden. 



Die große Mehrzahl der Arten gehört dem Warmwassergebiet des Tropengürtels an, 

 und zwar der litoralen Zone. Von da ist eine Abwanderung in die Tiefe, in die nördlichen 

 und südlichen gemäßigten Zonen und von da in die polaren Zonen erfolgt. Andererseits sind 

 auch aus dem südlichen Kaltwassergebiet Formen größerer Tiefen in die Warmwassergebiete 

 beider .Meeresbecken eingewandert, so bei den Primnoiden und Isididen. Bei der gleichmäßigen 

 Temperatur und geringen Amplitude des Tiefenwassers sind der Ausbreitung der dort lebenden 

 Arten weniger wirksame Schranken gesetzt, und aus diesem Grunde ist der Verbreitungsbezirk 

 der abyssalen können im allgemeinen ein viel ausgedehnterer als der der litoralen. 



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