^- ( t; Willy Kükenthal, 



Golf bis Mauritius östlich bis zu den Kei-Inseln und nördlich bis zu den japanischen Ge- 

 wässern. 



Wir ersehen hieraus, daß die Verbreitung der Familie auf den Indopacifischen Ocean 

 und zwar fast ausschließlich auf dessen tropischen Teil begrenzt ist, und daß die Gattungen, 

 welche größere Tiefen bewohnen, im allgemeinen eine weitere Verbreitung halsen, als die des 

 flachen Litorals. 



Fassen wir die Ergebnisse dieser Untersuchung über die Entstehung und Ausbreitung der 

 Scleraxonier zusammen, so müssen wir annehmen, daß die ersten Scleraxonier zu einer Zeit im 

 tropischen indopacifischen Litoral entstanden, als der Ostpacifische Ocean und das amerikanische 

 Mittelmeer noch im Zusammenhang waren. Der atlantische Zweig hat sich in der ursprünglichsten 

 Familie der Briareidae schwächer entwickelt als der indopacifische. Ganz auf den Indopacifischen 

 Ocean beschränkt sind die beiden Familien der Suberogorgiidae und Melitodidae, während die in 

 grillieren Tiefen vorkommenden Coralliidae beide Meeresgebiete bewohnen. Die in ihrer Ver- 

 breitung isoliert stehenden Gattungen Anthothela und Paragorgia haben eine gesonderte Ent- 

 stehung genommen. 



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Holaxonier. 



Wir kommen nunmehr zu der Unterordnung der Holaxonier. Nach der ganz allgemein 

 herrschenden Ansicht sind die Holaxonier unabhängig von den Scleraxoniern als eine parallele 

 Gruppe entstanden. Im Verlaufe meiner Untersuchungen bin ich aber zu der Auffassung ge- 

 langt, daß die Holaxonier sich aus den Scleraxoniern entwickelt haben, und zwar nicht mono- 

 phyletisch, sondern mindestens diphyletisch. 



An die Wurzel der beiden aus den Scleraxoniern entstandenen Stämme stelle ich die 

 Familien der Plexauridae und der Gorgoniidae, von denen die erstere aus den Briareidae, die 

 letztere aus den Suberogorgiidae ihre Entstehung genommen hat. 



Die indopacifischen Plexauridae sind zurückzuführen auf Briareiden der Semperina- 

 gruppe, an welche sie sich in zahlreichen Merkmalen anschließen und eigentlich nur durch die 

 Weiterentwicklung der Achse abweichen. 



Als primitivste Gattung ist Euplexaura und die nahe damit verwandte Anthoplexaura an- 

 zusehen. Ihr Verbreitungsbezirk deckt sich mit dem der Semperinagruppe und ragt etwas über 

 ihn hinaus. Er erstreckt sich von Südafrika über die Seychellen nach dem Malayischen Archipel 

 und von da bis Japan und Australien, eine Art erreicht sogar die kalifornische Küste. Die 

 einzige Art der Gattung Anthoplexaura stammt von dem flachen Litoral Japans. 



1 )ie übrigen indopacifischen Gattungen haben sich vornehmlich durch Ausbildung je einer für 

 die Gattung charakteristischen Form der Rindenspicula entwickelt, so erscheint Rhabdoplexaura im 

 oberen Litoral des Malayischen Archipels, Plexauroides ebenda und an der Küste Nordwest 

 australiens, Paraplexaura vorwiegend bei Japan, während Psammogorgia an der paeifischen Küste 

 Zentralamerikas die Hauptentwicklung zeigt. Eine einzige Gattung Eunicella dringt von Südafrika 

 längs der westafrikanischen und europäischen Küsten in den Atlantischen Ocean vor, ist aber in 

 drei Arten indopaeifisch und stimmt mit den übrigen indopacifischen Gattungen der Familie 

 auch darin überein, daß auch bei ihr eine bestimmte Gründform der Rindenspicula ausgeprägt ist 



