Gorgonaria. 



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Auch der an Afrikas Südwestküste entlang streichende Bengualastrom hat einer ganzen 

 Anzahl von Arten das Vordringen nach Norden gestattet. Von besonderem Interesse wäre die 

 Feststellung, ob sich unter den Gorgonarien eurytherme Formen finden, welche imstande sind, 

 vom Indopacifischen Ocean her, längs der afrikanischen Ostküste mit Hilfe des warmen Agulhas- 

 stromes bis zum Kap zu gelangen, und hier in den kalten Benguelastrom eintretend ihren Weg 

 längs der Westküste Afrikas nach Norden fortzusetzen. Für manche Familien, wie z. B. die 

 rein indopacifischen Melitodiden, ist das ausgeschlossen, da diese nur stenotherme Formen ent- 

 hält, die mit dem Umbiegen des Agulhasstromes südlich vom Kap ihre äußerste Verbreitungs- 

 grenze erreicht haben. Aber für die Gattung Eunicella erscheint mir eine Umwanderung durch- 

 aus möglich. Für nicht wenige in größeren Tiefen lebende Formen, die im Indopacifischen wie 

 Atlantischen Ocean vorkommen, ist eine Umwanderung der Südspitzen der kontinentalen Massen 

 das Wahrscheinlichste. 



Auf andere, weniger bedeutsame Wanderwege, wie sie besonders an den Küsten Indiens 

 und Ostasiens festzustellen sind, will ich hier nicht näher eingehen und mich der zweiten Gruppe 

 von Verbindungen zuwenden, die in früheren Erdperioden wirksam waren, jetzt aber unterbrochen 

 sind. Hier können wir wieder zwei Unterabteilungen machen, ehemalige Oceanverbindungen, 

 und Wanderwege, die an den Küsten früherer Landbrücken bestanden haben. Von ehe- 

 maligen Oceanverbindungen kommen 2 in Betracht, beide direkte Straßen zwischen 

 Indopacifischen! und Atlantischem Ocean darstellend. 



5. Die mittelamerikanische Meeres Straße 



wird ganz allgemein auch von Geologen angenommen, und hat bis ins Pliocän hinein bestanden. 

 Während sie manchen Gruppen einen so ausgedehnten Austausch gestattet hat, daß z. B. die 

 westindische Aktinienfauna ein durchaus pacifisches Gepräge aufweist (siehe Fax 19 14 p. 569), 

 ist ihre Bedeutung für die Wanderung der Gorgonarien eine etwas geringere. Nur einige wenige 

 Gattungen sind in der Richtung von der pacifischen in die jetzige atlantische Region ein- 

 gewandert. Identische Arten fehlen beiden Gebieten fast völlig, dagegen kommen folgende 

 Gattungen für die Durchwanderung in Betracht: Erythropodium, Muricea, Eumuricea und Lepto- 

 gorgia. Ferner müssen wir uns daran erinnern, daß von der Familie Plexauridae eine west- 

 amerikanische Gattung Psai/imogorgia zahlreiche Vertreter hat, während mehrere andere Gattungen 

 dieser Familie nahezu oder ganz ausschließlich westindisch sind. Ganz ähnlich liegt der Fall bei 

 mehreren nahe verwandten Gattungen der Gorgoniidac, von denen Eugorgia, Gorgonia und Phyco- 

 gorgia nur westamerikanisch sind, Rhipidogorgia, Pterogorgia, Xiphigorgia und Phyllogoigia 

 westindisch. 



Alle die hier angeführten Arten und Gattungen sind ausschließlich Bewohner des flachen 

 Litorals, wir müssen daher schließen, daß diese Meeresverbindung nur seicht war und Bewohnern 

 größerer Tiefen das Durchwandern nicht erlaubte. Ferner muß die Wanderung, was ich hier 

 nicht näher begründen will, von der pacifischen nach der atlantischen Seite zu erfolgt sein, und 

 man darf wohl annehmen, daß ein starker Strom in dieser Richtung verlief, der eine Wanderung 

 in entgegengesetzter Richtung nicht gestattete; drittens muß diese Verbindung zu einer Zeit 



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Deutsche Tiefsee-Expedition 1898—1899 Bd. XIII. 2. Teil. 2. Hälfte. 113 



