422 Systematik und Pflanzengeographie. 



Wüste von Osten her auf die kaukasische Steppe — ist in dem Buche 

 Dr. Rad de 's meines Erachtens wenig Platz gegönnt worden. Sie sind 

 zwar nicht mit Stillschweigen übergangen, aber sie hätten, insbesondere die 

 erste Frage, wohl eine eingehendere Untersuchung verdient. Leider findet 

 man in der Litteratur bei uns so gut wie nichts über die erste von 

 diesen beiden Fragen ; zur zweiten hingegen existiren in unserer Litteratur, 

 ausser den Beobachtungen Radde's, interessante Mittheilungen von 

 dem Ingenieur Iwanow, von Apostolow u. a. Zur Vollständigkeit 

 des gegenwärtigen Bildes der vorkaukasischen Steppen würden einige 

 markante Züge aus dem Steppenleben, sofern es von der unvernünftigen 

 Thätigkeit des halbwilden Menschen beeinflusst wird, sehr am Platze 

 gewesen sein. Im Osten, in der Stawropolschen und zum Theil in der 

 Terschen Steppe, vernichtet intensives Abweiden die natürliche Pflanzen- 

 decke der Gegend, der Sandboden wird entblösst, geräth in Bewegung 

 und droht, indem er mit jedem Jahre immer näher und näher an die 

 fruchtbare Steppe herandringt, nicht nur die Salzböden der östlichen 

 Kalmückensteppe, sondern auch die fruchtbaren Böden des Kubangebietes 

 zu verschütten. Und gleichzeitig wird im Süden, am Fusse der Kaukasus- 

 kette, gleichfalls unvernünftig, gleichfalls kindisch gewirthschaftet, indem 

 man die Wälder ausrodet, diese prachtvollen Waldungen, welche ehemals 

 das Transkubansche Gebiet, die Wladikawkas-Senkung und die Tschetschen- 

 Ebene mit einer üppigen Decke überzogen, welche vor der Ansiedelung 

 des Menschen, vom Süden her vordringend, allmählich unsere vorkaukasi- 

 schen Steppen spontan bewaldeten. 



Jetzt hingegen dringt auf die Steppen von Osten her die Wüste 

 verhängnissvoll vor, während von Norden her die Steppe sich auf die 

 Wälder und Vorberge südwärts schiebt, unter Austrocknung des Bodens, 

 mit Hunger und Misswachs im Gefolge. Ein trauriges Bild — hervor- 

 gerufen durch das unvernünftige Wirtbschaften des halbwilden Menschen t 



Das Capitel über die Steppen schliesst mit der Beschreibung der 

 transkaukasischen Steppen Es sind hier die Muganschen und Schir- 

 wanschen Steppen und der Bos-dagh vom klimatologischen und phyto- 

 geographischen Gesichtspunkt beschrieben; es sind die Extreme des 

 Steppenklimas, welches hier seinem Charakter nach sich sogar dem Typus 

 des Wüstenklimas nähert, zutreffend hervorgehoben. Treffend ist das 

 Präraliren des Beifusses und der Halophyten betont und auf das 

 Vordringen neuer, dem Iran-Plateau, Persien eigenthümlicber Typen von 

 dornigen Sträuchern und Halbsträuchern hingewiesen. Im Allgemeinen 

 aber muss ich sagen, dass die Beschreibung der transkaukasischen 

 Steppen nicht so detaillirt wie diejenige der ciskaukasischen ausgefallen 

 ist ; der Leser erhält von ihnen keine so deutliche Anschauung, wie von 

 der Steppe bei Mosdok, Kisljar, Tschir-jurt oder Petrowsk. Als ich im 

 vorigen Sommer auf der transkaukasischen Eisenbahn von Baku nach 

 Tiflis reiste und vom Waggon aus die transkaukasische Steppe beobachtete, 

 war ich von dem Bilde betroffen. Nach der Beschreibung Radde's 

 hatte ich mir von derselben eine andere Vorstellung gebildet ; jetzt als 

 ich die transkaukasische Steppe zum ersten Male in der Nähe mit eigenen 

 Augen sah, war ich von der Fülle, Manuichfaltigkeit und Eigenartigkeit 

 der Typen ihrer Pflanzendecke überrascht , da ich sie mir bis dahin 

 weit ärmer und trostloser vorgestellt hatte. Erst von der Station Jewlach 



