Description des larves. 53 



M. le Dr. Vanh offen a eu la bonte de me ceder toute une serie de larves recueillies 

 en difterents points de la mer du Nord, en dega du 59° de Latitude Nord. J'ai examine 

 ces larves avec le plus grand soin. Tous les exemplaires qui 111'ont ete communiques etaient 

 un peu plus äges que les plus avancees des larves recueillies par Bourne. La plus jeune 

 portait concurrernment avec trois couples de tentacules lateraux, l'ebauche d'un tentacule median. 

 Oelui-ci avait exactement la meine longueur que les tentacules du troisieme couple, longueur 

 notablement inferieure ä celle des tentacules des deux premiers couples. La larve la plus ägee 

 de la serie portait independamment de quatre couples de tentacules bien developpes et d'un 

 tentacule median, l'ebauche tuberculiforme d'un tentacule droit T B . Toutes les autres larves 

 representaient des Stades intermediaires entre ces deux extremes. Dans toutes, sans une exception, 

 le tentacule median presentait le meine degre de developpement que les tentacules T s ; il est 

 de toute evidence qu'il apparait et atteint une longueur notable longtemps avant le moment oü 

 se montrent les tentacules du quatrieme couple. Par ce caractere, comme par toutes les autres 

 particularites de leur forme, de leurs diniensions et de leur Constitution, ces larves de la mer 

 du Nord se rattachent ä la meme serie evolutive que les larves de Bourne. II n'est pas 

 possible de les rattacher au contraire aux Arachnactis des Hebrides. 



Tout semble indiquer que les larves de la mer d'Irlande, de la Manche et de la mer 

 du Nord, que je rapporte ä l'espece A. Lloydii, abandonnent la vie pelagique et gagnent le fond 

 de la mer longtemps avant d'avoir atteint les dimensions considerables qu'acquierent A. albida. 



Si les Arachnactis de Plymouth, d'Helgoland et de la mer du Nord atteignaient cette 

 grande taille, il y a longtemps qu'ils eussent ete observes. Hartlaub m'ecrit que les plus 

 grandes larves d'Helgoland ne depassent pas 4 mm. 



II semble aussi que l'epoque d'apparition d'A. Lloydii soit beaucoup plus precoce que 

 celle ä'A. albida. Elles se montrent a Helgoland de mars en juin. 



J'ai constate que le Cerianthus Lloydii de notre littoral, auquel je crois devoir rapporter, Arach- 

 nactis Lloydii, n'est pas a maturite sexuelle ä la fin de l'ete. Des exemplaires dragues en juillet, 

 en aout et en septembre, ne renferment jamais ni oeufs, ni spermatozo'ides mürs. L'etat des 

 organes sexuels en ete permet de penser que C. Lloydii se reproduit au premier printemps. 



Ce qui me porte a croire que les J.. Lloydii sont les larves de C. Lloydii, c'est que l'aire 

 geographique des deux formes est la meme. J'ai la conviction que l'avenir etablira que 

 Cerianthus Lloydii est synonyme d' Arachnactis Lloydii. 



Je me ränge ä l'opinion de ceux qui pensent que les Arachnactis sont de jeunes 

 Cerianthes. De tous les auteurs qui se sont occupes de ces organismes dans ces derniers temps 

 C. Vogt est le seul qui ait professe l'avis contraire. Deja Gosse, se fondant sur les 

 observations de Jules Haime, a exprime l'avis que les Arachnactis albida de S a r s pourraient 

 bien etre les larves de quelque Cerianthidc. 



A. Agassiz signale lui aussi les analogies qui existent entre ses A. brachiolata et les 

 larves du Cerianthus membranaceus decrites par J. Haime. Dans sa monographie des Actiniaires, 

 Andres ränge les Arachnactis parmi les formes larvaires. 



Ed. v. Beneden. Les Anthozoaires. K. e. 



