EXPEDITION ANTARCTIQUE BELGE 



Harberton. Près de cette dernière localité, le Commandant faillit perdre son bateau sur des 

 roches submergées. C'était le I er janvier au soir et nous avions dépassé le mouillage de Harber- 

 ton, que l'obscurité empêchait de distinguer, lorsque tout à un coup la quille de la Belgica 

 toucha le fond. Toutes les manœuvres furent inutiles, le bateau resta échoué et au matin, par 

 marée basse, il se coucha sur le flanc. Mais, avec le retour de la marée, une tempête survint 

 et bientôt les vagues se formèrent dans le canal. La Belgica, fortement cahotée sur le fond 

 dut à sa grande solidité de résister aux chocs. En vain tentions-nous de la dégager : toute 

 notre provision d'eau douce avait été pompée, puis une quantité de charbon débarquée sans 

 autre résultat que des ancres perdues et des chaînes cassées, quand enfin la houle venant de 

 l'Océan se fit sentir et une de ses ondes enleva le bateau de l'écueil. Il fallut chercher un refuge 

 à Port Toro, dans l'île Navarin ; de là, nous revînmes sur Harberton avant de passer le détroit 

 de Le Maire afin de renouveler notre provision d'eau à l'île des États. Nous quittâmes John 

 Harbour (Port Saint-Jean) le 14 janvier 1898 pour gagner la région polaire. 



Au retour de l'Expédition antarctique belge de l'Océan Glacial du Pôle Sud, la première 

 terre reconnue fut l'île Noire, le 26 mars 189g. Après avoir vainement cherché un refuge der- 

 rière l'île, le Commandant passa heureusement les Furies le 27 au matin, puis nous rentrâmes 

 dans le canal Cockburn, et le 28 la Belgica était de nouveau à l'ancre devant Punta-Arenas. 



Les notes qui suivent résument les observations qu'il m'a été possible de faire sur les 

 quelques glaciers actuels que nous avons vus pendant des excursions ou en cours de route, ainsi 

 que celles que j'ai faites sur les traces de l'ancienne extension des glaciers dans cette région ('). 

 Les roches dont il est question dans le texte ont été étudiées au microscope par feu A. -F. Renard 

 et seront décrites par M. Pelikan, de Prague. 



Détroit de Magellan 



Sur de vastes étendues des plaines de la Patagonie et de la Terre de Feu, les terrains 

 tertiaires sont recouverts d'une nappe continue de diluvium. 



Le terrain erratique du détroit de Magellan a été étudié et décrit pour la première fois 

 par Charles Darwin ( 2 ). Comme travail récent, consacré plus spécialement à l'étude de la 

 question, l'important mémoire de Otto Nordenskjôld est à citer ( 3 ). 



Il semble que ces argiles à blocaux de la Patagonie sont en tous points comparables au 

 drift des géologues américains, au //// et au boitlder-clay des écossais, et qu'ils forment la moraine 

 de fond abandonnée par une immense expansion des glaciers andins. J'ai pu observer des 

 coupes de cette argile à blocaux au-dessus des parois, de strates tertiaires, des flancs de la 

 vallée du Rio las Minas, au NW. de Punta-Arenas, et aussi dans le Passo, qui mène à la 

 lagune appelée Cabezza del Mar, localité où le terrain erratique laisse apercevoir par places 



(1) Pour la carte des Terres Magellaniques, voyez le mémoire de M. Lecointe : Travaux hydrographiques ci 

 instructions nautiques ; une description tout à fait générale de la région se trouve dans Elisée Reclus : Nouvelle Géographie 

 universelle, vol. XVIII, pp. 733-735 ; la géologie a été résumée, d'après les obseï vations de Darwin et de Steinmann, 

 par Ed. Suess : Das Antlitz der Erde, Bd I, pp. 675-677. 



(2) Geological Transactions, vol. VI, et Geological Observations on the volcanic islands and parts o1 South America 

 visitai during the voyage qf H . M, S. « Beagle ». 



(3) Ueber die posttcrtiàrcn Ablagerungen der Magellanslânder. Svenska Expédition en till Magellanslânderna, Bd I, 

 n n 2. 



