LES GLACIERS i3 



Tout le fond de cette vallée, jusqu'à une hauteur de 200 à 25o m., montrait une surface 

 adoucie et légèrement couverte de verdure. Plus haut, au contraire, le flanc de la montagne 

 était fortement cannelé et peu de ces sillons se poursuivaient au delà de la ligne de démarcation. 

 Le contraste entre la portion rugueuse et la surface polie était surtout évident quand on compa- 

 rait les profils. A une certaine hauteur, on voyait un cirque latéral, creusé dans le roc, et qui 

 avait une apparence toute fraîche, comme s'il était de formation récente. C'était peut-être 

 un Kar ('). 



Un premier seuil traversait la vallée en formant avec sa direction un angle d'environ 45°, 

 au lieu de lui être perpendiculaire comme c'est le plus fréquemment le cas. Au delà de ce 

 premier seuil il y en avait un second délimitant l'étage supérieur. Dans le bas de la vallée, la 

 forme en U était tout à fait typique. 



En coupe transversale, la courbe parabolique du fond de la vallée semblait bien être le 

 résultat d'un approfondissement par l'action érosive du glacier. Le second seuil était évasé, 

 large, légèrement concave. Plus haut, la vallée se prolongeait encore dans les montagnes. 



Dans le fond, le long du canal, et partout en dessous de 200 m. d'élévation environ, les 

 formes du terrain étaient adoucies, arrondies, bosselées, les arêtes et les cannelures franchement 

 marquées ne se montrant qu'au delà ; mais les roches moutonnées à proprement parler faisaient 

 défaut. 



Le même jour, à midi, la Belgica jeta l'ancre dans une baie située sur la côte septen- 

 trionale de l'île Londonderry. Descendus à terre, nous pûmes constater tout d'abord que les 

 rivages de ce petit port naturel étaient formés d'amas de cailloux granitiques, anguleux, visibles 

 seulement au bord de l'eau ; puis venait la forêt, jonchée de troncs d'arbres pourris, et dont 

 le sol était recouvert d'une épaisse couche de végétation empêchant de voir la roche à nu. 

 Pour se rendre compte de la géologie de l'endroit, il fallait donc gagner les hauteurs. 



J'escaladai d'abord la montagne située au SW. de la baie. On y accède par une petite 

 vallée marécageuse, aux arbres rabougris, au sol partout humide et mou et formé d'une couche 

 de mousses très épaisse. A la hauteur de 140 m. au-dessus du niveau de la mer, la roche grani- 

 tique, en place, présentait les formes en dos de mouton bien caractéristiques. A la surface, on ne 

 voyait pas de stries glaciaires, la roche avant sans aucun doute été corrodée par l'action com- 

 binée de la pluie, de la végétation de lichens, de la gelée, etc., et rendue par cela même toute 

 rugueuse. En plus, le long de fentes de clivage, de grands fragments étaient détachés du roc. 

 Par places, des filons de micropegmatite, d'environ 1 décimètre d'épaisseur, traversaient suivant 

 des lignes droites la tonalité qui formait la roche en place. 



Les dernières roches moutonnées se trouvaient vers 23o m. d'altitude. Il pleuvait ; 

 heureusement il n'y avait pas de brouillard ; mais les lambeaux nuageux, qui pendaient sous 

 forme de draperies irrégulières en dessous des nimbus, se terminaient vers les 3oo à 400 m., 

 et masquaient par moments complètement la vue. 



A 3oo m. au-dessus de la baie, je me trouvai dans une région de blocs ayant de 1 à 3 

 mètres cubes et pour la plupart aux arêtes fortement émoussées. Ils ne différaient pas de la 

 roche en place au point de vue pétrographique. Us ne formaient pas des traînées de pierres 



(i| Voyez E. Richter : Geomorphologische Untersuchungen in dai Hochalpen. Erganzungs-Heft zu Petermann's 

 Mitteilungen, Gotha 1900. 



