18 EXPEDITION ANTARCTIQUE BELGE 



chemin est également dangereux, car il passe sous les terminaisons de plusieurs glaciers sus- 

 pendus. La vallée dans laquelle on débouche est malheureusement infranchissable à cause d'une 

 rivière assez large et profonde. Je suis allé là avec le D r Cook et, malgré notre vif désir d'arriver 

 jusqu'au Grand Glacier, nous avons dû rebrousser chemin : cette course eût exigé plusieurs 

 journées et du matériel de campement. Il se peut qu'à l'W du fiord on trouverait de meilleures 

 conditions, dans la vallée opposée à celle dans laquelle nous étions arrivés ; mais comme elle 

 est également très spacieuse, il est probable que là aussi il y aura un ruisseau à franchir. 



Le fond de notre vallée était plat, et cette plaine, dans laquelle serpentait la rivière, 

 s'étendait au moins à 7 ou 8 kilomètres vers l'intérieur du pays. Du côté du fiord, elle se termi- 

 nait par une accumulation de roches d'apparence morainique. Vers l'intérieur du pays, ce fond 

 plat semblait former un niveau parfaitement horizontal. Il est probable que cette vallée était 

 dans le temps une bifurcation du fiord et que les matériaux qui ont comblé la partie inférieure 

 de la cuvette y ont été apportés par des glaces flottantes, tout comme cela se passe actuellement 

 dans la portion du fiord couverte de glaçons. Ici encore il faudrait des observations détaillées 

 pour déterminer si c'est par suite d'une légère élévation du sol, relativement très récente, que 

 toute cette plate-forme se trouve à présent un peu au-dessus du niveau des eaux du fiord. 



L'hypothèse d'une moraine ayant servi de barrage et transformé toute cette vallée en 

 un lac dont le niveau aurait été un peu plus élevé que le niveau des eaux du fiord, me paraît 

 moins vraisemblable ('). 



Quoiqu'il en soit, la note inscrite sur place est ainsi rédigée : « Du côté de la banquise : 

 moraine, qui ferme la vallée ; et derrière : une grande plaine qui s'étend jusque 8 km. dans 

 le fond de la vallée... » 



Sur cette plaine la végétation était très épaisse. Je suis descendu par le ravin d'un torrent 

 venant de l'un des glaciers suspendus. C'est avec difficulté que j'ai pu traverser les broussailles, 

 et le lit de la rivière ne m'a rien appris, le niveau des eaux n'étant qu'à quelques décimètres 

 plus bas que celui de la plaine et de bonnes entailles faisant défaut. 



Malgré la faible pente du Grand Glacier, les crevasses près de sa terminaison sont 

 extrêmement nombreuses et semblent ne pas être coordonnées. Le glacier a des moraines 

 latérales; beaucoup plus haut se voient des moraines anciennes bien développées. 



Les autres glaciers de cette région ne descendent pas en dessous de 200 m. Parmi les 

 glaciers suspendus, il y en a qui ne sont que des lambeaux pendant des champs de névé qui 

 couvrent les sommets des montagnes. 



(1) Sur la paroi rocheuse qui borde le fiord, un peu au delà de la seconde moraine, il y a des entailles peu 

 prononcées, à 1 m. ou un peu davantage au-dessus du niveau des hautes eaux. Ces entailles ne se remarquent du 

 reste que par places. Il se pourrait donc que tout le troisième bassin du fiord formait un lac retenu par la moraine 

 formant barrage. Mais la manière d'être de la moraine parle peu en faveur de cette supposition. Si les entailles sont 

 donc bien réelles, elles sont plutôt un argument de plus en faveur d'un léger mouvement du sol. 



On pourrait enfin discuter l'hypothèse dans laquelle le Grand Glacier lui-même formait le barrage, transformant 

 la vallée latérale en lac couvert de glaces flottantes. 



Ces remarques suffisent pour montrer combien d'intéressants problèmes se posent à l'esprit quand on visite 

 cette admirable région. 



