LES GLACIERS 19 



Ushuwaïa 



La Belgica quitta le fiord du Grand Glacier le 20, vers 5 h après-midi, et après avoir 

 suivi la côte de la Terre de Feu jusqu'au soir, le Commandant fit jeter l'ancre dans une petite 

 baie, en face de Chair Island, pour passer la nuit en sécurité. Nous nous rendîmes à terre. 

 La roche en place est du granité. 



Le 21 nous continuâmes la route jusque Ushuwaïa sans autre arrêt. Les nombreux glaciers 

 que l'on voit dans la branche Nord-Ouest du canal du Beagle sont vraiment admirables. Un 

 certain nombre d'entre eux descendent jusqu'à la mer. Les neuves de glace de cette région ont, 

 pour la plupart, une très forte pente et font l'impression d'immenses glaciers suspendus. Du 

 fond du canal, la chaîne des monts Darwin n'est malheureusement pas visible. 



La vue panoramique prise du mouillage de Ushuwaïa, reproduite planche I, montre 

 l'ensemble des monts Martial. 



Le mont Olivaïa, à l'E., c'est-à-dire sur la droite de la photographie, a une altitude de 

 i3i8 m.; d'après les mesures de la Mission du cap Horn, les autres sommets ont des hauteurs 

 voisines de 1000 m. et atteignant 1200 m. Pourtant, cette chaîne de montagnes est pour ainsi 

 dire dépourvue de champs de névés. Le niveau des neiges éternelles semble donc sensible- 

 ment plus élevé dans cette partie du canal du Beagle qu'il ne l'est dans la région de la baie du 

 Torrent ou ailleurs, plus à l'ouest. 



Un autre fait intéressant à noter est la direction de la chaîne des monts Martial, qui est 

 probablement ENE., et forme par cela même un angle très prononcé avec la direction des 

 monts Darwin, qui est ESE. 



Ce changement de direction est sans aucun doute la cause de ce fait que le canal du 

 Beagle se recourbe vers le N. en allant vers Ushuwaïa. Son aspect aussi est tout autre. Tandis 

 que le bras Nord-Ouest donne l'impression d'une grande vallée d'érosion, ici, au contraire, 

 nous sommes visiblement en présence d'une vallée tectonique. 



Tout comme le détroit de Magellan, le canal du Beagle porte les traces évidentes d'un 

 glacier ancien, non moins imposant sans doute que le glacier magellanique, et qui, précisé- 

 ment en face d'Ushuwaïa, a abandonné d'énormes accumulations de matériaux erratiques. 

 Je n'ai eu le temps d'examiner que la péninsule d'Ushuwaïa, qui présente un paysage 

 morainique typique. Au premier abord, on est tenté de croire que la suite de collines qui 

 s'étendent au pied des monts Martial, ainsi que d'autres atteignant i5o m. de hauteur et qui 

 sont également adossées à la chaîne de montagnes, au delà de la péninsule, ne sont que d'im- 

 menses moraines latérales. Des collines formant le pendant de celles-là se voient en face, au 

 delà du canal. Les dimensions ne présenteraient rien d'extraordinaire. En Suisse, près de 

 Zurich entre autres, les glaciers quaternaires ont abandonné des remparts d'erratique atteignant 

 ou dépassant de pareilles dimensions. Cependant, au cours d'une excursion que j'ai faite avec 

 deux Indiens qui m'ont guidé à travers la forêt jusque Lapataïa, j'ai pu constater qu'il y a 

 effectivement des moraines latérales dans le bas, mais aux très rares endroits où j'ai pu voir 

 des affleurements dans les collines, la roche en place était un phyllade et là il me semblait 

 ne pas y avoir d'erratique. 



La péninsule d'Ushuwaïa offre un aspect semblable à celui des environs de Pecket 

 Harbour. Des moraines élevées, moins nettes pourtant que celles de la région du Second Goulet 



