LES GLACIERS 49 



D'autres icebergs, également tabulaires, doivent leur origine aux neuves de glace encaissés 

 dans des vallées, tels que ceux de la baie des Flandres. 



Dans ces deux cas, le front du glacier s'avance dans la mer jusqu'au point ou jusqu'au 

 delà du point de flottaison des plaques de glace qui s'en détachent. Mais de grands blocs 

 peuvent également se détacher des murs de glace qui terminent au rivage même des glaciers 

 côtiers ou des calottes glaciaires des îles antarctiques, et il se peut enfin que de petits icebergs 

 se forment aussi par simple accumulation de neige sur de la glace de mer. 



Ce dernier cas cependant ne doit se présenter que très exceptionnellement. Deux faits 

 d'observation me font néanmoins supposer qu'il faut absolument l'admettre comme mode de 

 formation d'icebergs. Et tout d'abord, dans la baie des Flandres j'ai vu plusieurs épais glaçons 

 (pi. XII, fig. 3) dont la surface était toute parsemée de grands blocs de glace arrondis, comme si 

 une avalanche de blocs de glace était tombée dessus. Or, en 1904, Charcot a constaté que le 

 fond de la baie des Flandres est resté couvert de glace de mer pendant tout l'été ('). L'on com- 

 prendra que si ces conditions se présentent pendant plusieurs années de suite, la glace côtière 

 pourra, en certains endroits, être couverte de telles accumulations de neige chassée des mon- 

 tagnes et de débris d'avalanches, qu'au moment de la débâcle des blocs énormes se détachant 

 de la côte pourront, chassés au large, se présenter sous l'aspect de petits icebergs. Je pense en 

 avoir vu un de ce genre dans la baie de Hughes. La figure 5, planche XII, est la reproduction 

 du dessin que j'en ai fait, et voici, à ce sujet, la note qui se trouve dans mon journal de voyage 

 à la date du 26 janvier : « A g h du soir, nous trouvant encore dans les environs de l'îlot de notre 

 I er débarquement, nous sommes passés à côté d'un iceberg qui offrait un aspect tout particulière- 

 ment intéressant. De la mâture j'ai pu me rendre compte des formes de sa surface qui démon- 

 traient, à l'évidence ce me semble, que cet iceberg ne provenait pas d'un glacier, mais qu'il 

 devait son origine à une accumulation de neige formée au pied d'une falaise, dont il a dû se 

 détacher. L'iceberg avait une plaine basse, d'un modelé doux, descendant d'un côté jusque 

 près de la surface de l'eau et se terminant, de l'autre côté, par un monticule. 



» C'est ce monticule qui, je pense, était appuyé au rocher d'où la neige chassée et des 

 avalanches formaient l'apport voulu pour transformer, à la longue, la glace côtière en un bloc 

 qui, s'étant détaché, se présente comme un véritable iceberg. Il est intéressant de noter que 

 plusieurs crevasses rayonnaient du monticule vers la plaine. » 



L'autre origine de grands blocs de glace, mentionnée ci-dessus, ne peut inspirer aucun 

 doute. 



Les photogravures de glaciers côtiers annexées à ce mémoire montrent en effet toute une 

 série d'exemples de crevasses curvilignes ( 2 ) qui, en certains endroits, détachent de grandes 

 écailles du front du glacier. 



Pendant notre court séjour dans le détroit, nous n'avons pas vu culbuter de ces blocs ; 

 néanmoins, d'après les photographies, on peut se rendre compte de l'instabilité de leur position : 

 il est visible qu'ils doivent s'écrouler pour peu que la poussée continue. 



On a beaucoup discuté le mode de formation des icebergs provenant des glaciers encais- 

 sés débouchant dans des fiords, tels que ceux du Groenland ( 3 ). 



(1) Geographical Journal, vol. XXV] (iqo5), p. 5oi. 



(2) Notamment pi. V.ffig. 1 ; pi. VI, fig. 4; pi. VII, fig. 1 ; pi. VIII, fig. 1. 



(3) Voyez James Geikie, The great ice âge, 3 e édit., p. 48, et von Drygalski, Groenland-Expédition, Bd I, pp. 387 

 et suivantes. 



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