6o EXPEDITION ANTARCTIQUE BELGE 



Les roches erratiques recueillies proviennent des débarquements n os III, V, VI, IX, XI, 

 XIV, XVII et XVIII. 



Les trois premiers des débarquements mentionnés ont été effectués dans la région de 

 l'Inlet de Hughes. L'erratique que nous avons pu y voir ne constitue pas une preuve évidente 

 de l'ancienne extension des glaciers, car dans chacun de ces endroits l'accumulation des blocs 

 pourrait être attribuée aux glaces flottantes. 



Il est compréhensible, en effet, que là où la glace peut, à certains moments de l'année, 

 être vigoureusement poussée vers les rivages, sous l'influence des vents et des pressions, elle doit 

 forcément labourer le sol des anses ou des baies dans lesquelles elle est chassée. Et c'est au 

 travail de ces glaces que l'on pourrait attribuer la présence des blocs erratiques, rassemblés par 

 places en grande quantité, jusqu'à fleur d'eau ou même jusqu'au-dessus du niveau de la mer. 



Voici d'ailleurs ce que j'ai inscrit dans mon journal au sujet de notre III e débarquement, 

 qui s'est opéré dans une anse de l'île Harry, sur la rive méridionale du chenal qui mène dans 

 la baie Bouquet de la Gruye : 



« Vers minuit, l'officier de quart aperçut un fragment de glace qui, même de très près, 

 avait l'aspect d'un morceau de bois. Un canot ayant été mis à la mer, j'ai pu constater que 

 c'était de la glace toute criblée de cailloux et d'argile, et, l'embarcation étant près de la terre, 

 nous avons ramé jusqu'au rivage qui était formé d'une accumulation de blocs erratiques. C'était 

 une moraine de fond, je crois. Derrière la moraine il y avait de l'eau, puis une falaise de 

 glace. Les cailloux étaient pour la plupart parfaitement arrondis ; ceux de grande taille prédo- 

 minaient et il y avait aussi quelques gros blocs. Il faisait assez sombre ; néanmoins nous sommes 

 parvenus à recueillir en hâte un grand nombre d'échantillons de roches différentes. » Sauf un 

 bloc de schiste à structure cataclystique avec veinules de quartz ployées, les échantillons rap- 

 portés sont de la tonalité, qui prédomine, des andésites et d'autres roches éruptives des familles 

 du basalte et du trachyte, ainsi que des brèches volcaniques. 



Il ne faut pas perdre de vue que c'est dans la demi-obscurité de la nuit que ces roches 

 ont été recueillies et que, si j'avais pu voir plus distinctement ce que j'emportais, la variété des 

 roches ramassées aurait été plus grande. La quantité des échantillons de l'erratique du III e 

 débarquement n'en est pas moins trop considérable pour que la différence entre les roches qui 

 s'y trouvent représentées et celles de l'erratique du V e débarquement ne soit pas un fait inté- 

 ressant à noter. 



Les roches trouvées dans le fond de la petite baie de notre V e débarquement, effectué près 

 du cap Neyt à l'extrémité nord de l'ile Liège, comprennent en effet des quartzites, notamment 

 des quartzites avec linéaments gneissiques de mica, des micaschistes, des granités, des por- 

 phyres, des mélaphyres et puis également du basalte et de l'andésite. 



A propos de l'erratique de ce V e débarquement, la note ci-après se trouve dans mon 

 journal de voyage : « Comment des roches si variées ont-elles pu s'accumuler là, c'est une 

 question qui m'intrigue. Je ne pense pas qu'elles aient été amenées par des glaces flottantes. 

 Il me semble qu'il n'y a que deux hypothèses à discuter au sujet de la provenance de ces 

 roches erratiques. De deux choses l'une, ou bien c'est le glacier qui se dresse dans le fond de la 

 baie qui a amené ces débris, ou bien ils remontent aux temps où le régime des glaciers était 

 très différent du régime actuel. La première hypothèse me parait invraisemblable, car les 

 cailloux sont usés et doivent par conséquent provenir de loin. Mais ce fait ne peut servir d'ar- 

 gument car les vagues et les glaces ont pu exercer leur action. D'un autre côté, le relief du 



