6 4 EXPEDITION ANTARCTIQUE BELGE 



dans le détroit et dont la surface ne s'élevait qu'à quelques dizaines de mètres au dessus de 

 la surface de la mer. 



En admettant que le détroit n'ait que 400 à 5oo m. de profondeur à l'endroit compris entre 

 les débarquements XVII et XVIII, on est porté à croire que le glacier qui a déposé les moraines 

 de ces deux débarquements ne remplissait pas la vallée jusqu'au fond, mais qu'il flottait. On 

 est donc en droit de supposer que les moraines des débarquements XVII et XVIII ont été 

 formées alors que le 'glacier se retirait et n'atteignait plus que ces parages. 



Même pendant les stades de retrait, lorsque ce glacier se terminait dans le détroit, il ne 

 peut avoir abandonné des moraines frontales continues, en forme d'amphithéâtre. Les murailles 

 terminales devaient, en effet, donner lieu à une formation continuelle d'icebergs. Ce n'est donc 

 qu'en de rares endroits, tout particulièrement favorisés, là où des icebergs ne pouvaient prendre 

 naissance, que l'apport de roches erratiques a pu s'accumuler et s'être préservé. Les îles 

 Moureaux peuvent servir d'exemple. L'erratique a pu s'amasser entre ces îlots aussitôt que le 

 glacier de la baie des Flandres ne s'écoula plus par dessus ce seuil, lorsqu'il s'arrêta là, car 

 les icebergs ne pouvaient se former, d'abord, que de part et d'autre des îlots et devaient les 

 contourner ensuite, comme ils le font encore maintenant. 



L'erratique des îles Moureaux doit donc être de date plus récente que celui des moraines 

 du XVII e et du XVIII e débarquement, et, pour la même raison, l'erratique de ces moraines est 

 probablement aussi moins ancien que ne l'est celui de la région de l'Inlet de Hughes. Car les 

 fleuves de glace actuels n'ont pas de moraines latérales apparentes et celles dont l'origine doit 

 être attribuée aux grands glaciers quaternaires n'indiquent que des stades de retrait. 



L'érosion glaciaire 



La question de l'érosion des glaciers est l'une de celles qtii ont le plus préoccupé les 

 géologues et les géographes, et jusqu'à ce jour les avis sur le pouvoir d'érosion des fleuves de 

 glace sont très différents. 



L'un des facteurs principaux entrant en ligne de compte est généralement par trop 

 négligé : nous voulons dire le temps. Et cependant, la durée de l'époque glaciaire — ou des 

 époques glaciaires ( J ) — a dû être notablement plus grande que la succession des dizaines de 

 milliers d'années qui se sont écoulées depuis. Si nous prenons en considération le travail énorme 

 que les eaux courantes ont pu effectuer, en certains endroits, après la disparition des calottes 



(1) Il semble que dans les régions des centres de glaciation, l'inlandsis s'est maintenu pendant toute la durée 

 de l'époque glaciaire. « Fur Schweden wurde gezeigt, dass dort die Eiszeit eine enheitliche, nicht von Interglacial" 

 zeiten unterbrochene Erscheinung war. » « ....So wird man zu dem Schlusse gedrângt, dass auch fur das sùdliche 

 Gebiet des nordeuropàischen Vereisung das ganze Diluvium (Quartâr) als eine einheitliche, nur von Oscillationen 

 unterbrochene Folge zu betrachten ist... » E. Geinitz, Die Einheitlichkeit der quartâren Eiszeit. Neues Jahrbuch fur 

 Minéralogie, Géologie u. Palaeontologie, Beilage-Band XVI, pp. 2, 3. 



