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électrique entraîne des mouvements dans les muscles de la vie animale et que, chez 

 les Ruminants ', la zone excitable est située en avant de la scissure cruciale 2 . 



Ces dernières constatations sont la preuve du caractère hasardeux des homo- 

 logies cérébrales, basées uniquement sur le principe des connexions anatomiques; 

 on ne saurait oublier, en effet, qu'une telle méthode a abouti, entre autres résultats, 

 à assimiler au lobe frontal des Primates 3 , la région de l'encéphale qui, chez nombre 

 de Mammifères, est précisément dépourvue de zone dont l'excitation provoque des 

 mouvements des muscles de la vie de relation ; seules, les homologies fondées sur 

 l'anatomie et l'embryologie comparées et contrôlées ensuite par l'expérimentation 

 peuvent prétendre à une rigueur scientifique. 



En résumé, les données anatomiques, embryologiques et paléontologiques 

 tendent toutes à établir que les Cétacés constituent un phylum isolé, dont les 

 plus proches parents sont représentés par les Carnassiers, les Ruminants et surtout 

 les Périssodactyles; par conséquent, il est illusoire de rechercher dans leur cerveau 

 les faits de structure qui caractérisent les Primates, puisqu'il s'agit d'un organe dont 

 l'évolution s'est accomplie dans une direction divergente et dont la différenciation a 

 été poussée à l'extrême. 



Dès les premières phases de la vie embryonnaire, un profond abîme se creuse 

 entre ces deux groupes d'animaux : alors que chez les Primates, le premier indice de 

 plissement de l'écorce se traduit par l'apparition de dépressions transversales, chez 

 les Cétacés, au contraire, les scissures les plus primitives s'ordonnancent suivant la 

 direction antéro-postérieure; les Siréniens ne dépassent guère l'état passager réalisé 

 transitoirement par les embryons de Cétacés, mais, chez ces derniers, le manteau 

 atteint progressivement une complexité de plus en plus grande, de façon à repré- 

 senter le type gyrencéphale par excellence. On notera, à ce propos, la faiblesse 

 extrême du rapport du poids du cerveau au poids du corps. A ce double point de vue, 

 les Souffleurs se différencient nettement de la plupart des autres Mammifères. 



Cette complication extrême des circonvolutions cérébrales, en désharmonie 

 manifeste avec l'ensemble de l'organisme, est intéressante à signaler, car elle montre 

 que les divers appareils anatomiques sont susceptibles d'une évolution spéciale, qui 

 s'effectue indépendamment des affinités zoologiques. 



Enfin, la multiplicité des types cérébraux soulève une question de première 

 importance, celle des homologies morphologiques; en raison même de la diversité 



« Marcacci (16), p. 83 1. 



2 Je rappellerai, à ce propos, l'opinion émise par G. E. Smith : « the posterior extremity of the coronal 

 sulcus becomes separated from the rest and linked to the crucial sulcus to form the central (Rolando's) sulcus 

 of the Apes » (SO), 317. 



3 « J'ai soutenu, seul et longtemps, en opposition avec tous les auteurs que... chez les Carnivores, la 

 région correspondant au lobe central des Primates est située en arrière et au-dessous de la scissure cruciale ». 

 M. Benedikt (3), p. a33. 



