LA NEIGE ET LE GIVRE i 7 



membres d'individus ; d'un autre côté, certaines portions, surtout distales, pouvaient se déve- 

 lopper au point de simuler complètement de vrais individus ('). 



STRUCTURE 



I. — Fentes et trous. 



Lorsqu'une étoile de neige trouve des conditions d'accroissement normal, elle tend à 

 se compléter. Les appendices d'un même rayon s'élargissent jusqu'à se confondre et les 

 rayons eux-mêmes tendent à se fusionner par réunion de leurs appendices. Ce phénomène 

 se présentant à différents stades de son développement dans une même chute, voire sur 

 un même spécimen, n'est généralement pas uniformément accusé dans les différents points 

 d'un sextant (-), d'où la possibilité de lacunes à contour fermé, trous ou fentes. 



Les contours des portions positives ( 5 ) d'un sextant présentant des formes caractéristiques, 

 conformes aux lois cristallographiques et plus ou moins symétriquement disposées, il en est 

 évidemment de même pour ses portions négatives, et le remplissage s'opérant de façon plus ou 

 moins symétrique, il en résulte que les lacunes fermées jouissent de ces mêmes caractères. Les 

 six sextants étant plus ou moins semblables (abstraction faite des phénomènes d'hémiédrie), 

 les trous et les fentes s'y répéteront d'une façon plus ou moins analogue quant à leur forme, 

 leur nombre, leur disposition. 



Le fait que l'importance de la portion négative d'une lamelle augmente généralement 

 vers la périphérie, conduirait à penser qu'il doit en être toujours de même pour les espaces 

 négatifs fermés ; mais, d'un autre côté, les rayons et appendices étant souvent surtout développés 

 vers leurs extrémités distales, l'étoile tend à s'y compléter plus rapidement. Il faut donc 

 tenir compte de ces deux facteurs. 



La forme et la disposition des espaces fermés doivent à priori être variables. Pour- 

 tant cette variabilité me semble assez limitée, car non seulement les mêmes figures se 

 répétaient souvent au cours de mes observations, mais j'en ai retrouvé, parmi les micro- 

 photographies des auteurs, de tout à fait analogues, voire même identiques. 



La ressemblance essentielle de ces lacunes fermées avec les cavités internes dont nous 

 parlerons plus loin, m'a amené à les étudier de plus près. J'en ai pris un nombre de 

 dessins plus ou moins schématiques (fig. 14). Comme elles ne sont, en somme, que les 

 vestiges d'intervalles qui séparaient les rayons et les appendices, et comme leur forme dépend 

 donc en tout premier lieu des contours de ces rayons et appendices, il conviendrait de 



(1) Behrens a signalé des phénomènes plus ou moins analogues pour d'autres substances, comme 

 l'indique la citation suivante : « Allgemeine Verlaimmerung von Nebenstrahlen fùhrt in letzter Consequenz zu 

 blossen Axcnkreuzen (Xatronsalpeter), in weniger extremen Fallen zu dendritischen Krvstallanlagen... und wenn 

 dièse ausgefùllt werden, zu kreuzfôrmige.n Zwillingskrystallen (pikrins. Ammoniak. Alizarin, Indigoblau), deren 

 Zwillingswinkel den Winkeln der Yv'achsthumsaxen von vollkommenen Krystallen der betreffenden Substanz 

 gieich sind. Mann kann sagen, dass bei diesem Vorgang jeder Hauptstrahl (jede Halbaxe) des Krystalliten zur 

 Grundlage fur den Aufbau eines vollstândigen Krystalls wird.... Jeder Straltl eines Krystalliten, einerlei welchei 

 Ordnung, kann bei genugender Verlângerung :u einem Hauptstrahl mut damit sur Grundlage eines Krystalls werden, von dem 

 er eine Wachtsthumaxe darstellt. >' (Die Krystalliten, p. 1 1 3 .) 



(2) Voir la remarque au bas de la page 5. 



(3) Pour la commodité de la description, une lamelle squelettaire est considérée ici comme un hexagone de 

 même diamètre, étant la somme de l'espace occupé par le corps du spécimen (portion positive) et des espaces vides 

 (portions négatives), lesquels remplis le spécimen deviendrait une lamelle hexagonale complète. 



III 



D 



