EXPEDITION ANTARCTIQUE BELGE 



les plus petits sont des lamelles hexagonales simples. Ce résultat concorde avec celui des autres 

 observateurs ( J ). Pourtant cette règle ne va pas sans restriction, ou plutôt sans complément ; car 

 il en résulterait que le plus grand diamètre moyen devrait caractériser des étoiles sans champ 

 central à six rayons étroits simples. Or, l'observation montre que dans la première catégorie le 

 diamètre moyen est d'autant plus grand que les appendices sont plus développés ( 2 ) ; parmi les 

 étoiles à champ central, les plus grands exemplaires étaient aussi ceux dont les rayons étaient 

 dendritiques. On dirait qu'une forme lamellaire donnée peut avoir un diamètre d'autant plus 

 considérable que l'étendue de ses contours est plus grande par rapport aux contours de cette 

 même forme complétée en lamelle hexagonale simple. A mon avis, ce fait n'est pas nécessaire- 

 ment en contradiction avec la règle qui est naturelle et à prévoir a priori ( 3 ), mais en constitue 

 plutôt un complément particulier ; il signifierait seulement que les rayons simples et à ramifi- 

 cations faibles ne peuvent rester tels que pour autant que l'étoile ne dépasse pas un certain 

 diamètre. 



Le diamètre des différentes formes lamellaires montre certaines limites. Ainsi, dans mes 

 observations, il n'y a pas de lamelles hexagonales simples dépassant 3.0"™ ; au-dessus de 5.o mm , 

 il n'y avait que des étoiles sans champ central à appendices fortement développés, lesquelles 

 n'existaient pas au-dessous de 2.o mm . 



Lorsque les différentes formes lamellaires tombaient, simultanément ou successivement, 

 dans une même chute, on constatait très souvent, parfois même jusque dans les détails et dans 

 des spécimens très voisins, cette relation entre le diamètre et la forme. 



Formation des facettes. 



Une lamelle ne montrant que par hasard ses faces latérales et celles-ci étant très étroites, 

 il est difficile de constater les modifications des arêtes et moins aisé encore de les déterminer 

 quantitativement. G. Hellmann ( 4 ) a eu deux fois l'occasion d'en constater directement la 

 troncature. Quant à moi, il ne m'est arrivé de conclure à ce phénomène, si important pour la 

 théorie des halos, qu'indirectement, d'après les bordures foncées plus ou moins distinctes, donc 

 probablement dans des lamelles d'une certaine épaisseur seulement ; ces bordures, je les 

 constatai assez souvent. 



(i) G. Hellmann (Schneekrystalle, p. 34) donne les chiffres suivants : 



Str. Sterne mit plâttehenartiger 

 Strahlige Sterne Verbreiterung der Spitze Plattchen 



Zahl der Fâlle 22 10 22 



Mittlerer Durchmesser 2.35 mm i.57 mm i.32 mm 



Le chiffre donné par l'auteur pour les Strahlige Sterne, c'est-à-dire pour notre première catégorie (2.35 mm ), est de 

 beaucoup inférieur au nôtre (3.i mm ), chose qui pourrait peut-être s'expliquer par cette circonstance que chez nous le 

 nombre prédominant d'observations de cette catégorie portait sur des étoiles fortement ramifiées, de diamètre très 

 considérable (3.8 mm en moyenne). 



(2) G. Hellmann (Ibid., p. 40) constate aussi que ce sont les formes ramifiées de cette première catégorie 

 qui donnent les plus grands diamètres. 



(3) En supposant que les différents cristaux de neige se forment, ceteris paribus, aux dépens des mêmes 

 quantités de vapeur d'eau, il est clair que les cristaux plus ou moins complets seront plus petits que les plus ou moins 

 déchiquetés. G. Hellmann, qui fait cette remarque, la confirme par un calcul abstrait, très simple (Ibid., pp. 61-62). 



(4) Ibid., pp. 3i-32. 



