LA NEIGE ET LE GIVRE 



(schéma B IU ). Donc, un rayon entier pouvait figurer une lamelle semi-hexagonale énormément 

 allongée. 



Lorsque les deux aspects, a et b, se présentaient simultanément ou successivement dans 

 une même chute, ou, mieux encore, sur une même étoile, les rayons d'aspect b paraissaient 

 généralement plus larges. 



Les bords latéraux du rayon (abstraction faite des appendices possibles) étaient unis ou 

 bien montraient des incisures, des échancrures, etc. 



Les rayons dépourvus d'appendices latéraux étaient relativement rares. L'abondance 

 relative des appendices variait de la simple paire à la série très serrée. Leur répartition le long 

 du rayon était aussi variable : elle pouvait être uniforme ou non, et dans ce dernier cas, le plus 

 ordinaire, être plus ou moins déterminée (par exemple, appendices intéressant seulement la 

 moitié ou l'extrémité distales du bras) ou tout à fait indéfinie ; assez souvent on avait affaire à un 

 trèfle terminal composé d'une paire d'appendices et de la portion distale du rayon égale, ou à peu 

 près, à la longueur de ceux-ci, ce trèfle représentant donc le squelette d'un semi-hexagone 

 terminal (fi g. i, schéma C). Quant à la forme, un appen- 

 dice pouvait, lui aussi, ou bien être aciculaire ou bien 

 figurer, par son ensemble ou à son extrémité distale seule- ai a a n, 

 ment, un hexagone allongé incomplet ; bien souvent 

 pourtant ils s'étalaient en larges pétales [Stella pennata de 

 G. Hellmann), mais alors leur longueur, beaucoup 

 moindre en moyenne, n'atteignait jamais la longueur 

 maximale des précédents. 



Supposant, pour la clarté de l'exposé, les étoiles 

 symétriquement développées, la longueur moyenne des 

 appendices variait d'une étoile à l'autre, depuis la simple 

 ébauche jusqu'à un maximum permis par le diamètre de 

 l'étoile. Sur un même rayon, lorsque les appendices de la région proximale étaient suffisamment 

 serrés, ils devaient naturellement se raccourcir progressivement, depuis un certain point vers 

 le centre de l'étoile ; un phénomène analogue, mais à marche inverse, s'observait généralement 

 aussi à l'extrémité distale du bras. Ailleurs la longueur pouvait varier d'une façon quelconque, 

 mais le plus souvent on pouvait discerner un certain ordre, lequel, joint à une répartition plus 

 ou moins déterminée des appendices, faisait que le pourtour de l'étoile considéré globalement 

 dessinait une forme définie, analogue à des lamelles plus complètes. En voici quelques types 

 dans les diagrammes A 1 — F de la figure 2, que l'on pourrait encore compléter par des formes de 



B ff { 



1h 



FlG. 



FlG. 2 



