EXPEDITION ANTARCTIQUE BELGE 



transition. Cette continuité de forme s'observait bien souvent aussi parmi les différentes variétés 

 tombant, lors d'une même chute, simultanément ou successivement. Il n'en résulte point qu'on 

 pourrait arranger toutes les variétés de la neige lamellaire en une seule série. En effet, partant 

 de la même variété, on pouvait souvent aboutir, par des séries de formes de transition différentes, 

 à plusieurs variétés distinctes ; d'un autre côté, entre deux formes données il pouvait exister 

 plusieurs séries de transition différentes. La continuité de forme devrait donc ici être figurée par 

 un réseau complexe plutôt que par une ligne. 



Le fait que les différentes formes observées semblent, souvent dans la même chute, reliées 

 entre elles par des formes de transition, fait qui n'était que le résultat d'une pure comparaison, 

 ne permet évidemment encore d'en tirer aucune conclusion légitime quant aux différentes phases 

 du développement d'un cristal. Ce n'est qu'en s'aidant de l'étude de la structure intime que l'on 

 peut aborder l'histoire de ces cristaux. 



Quelque grand que soit le nombre des variétés lamellaires, il me semble pourtant montrer 

 des limites. Presque toutes les formes observées se répétèrent au moins une fois, sinon 

 absolument identiques, du moins avec des variantes insignifiantes ; très rares sont les formes que 

 je n'ai notées qu'une fois. D'un autre côté, m'étant procuré une collection assez riche de la 

 neige dessinée et photographiée ('), j'ai été frappé par la ressemblance plus qu'essentielle de ces 

 figures avec les formes que j'ai observées : j'en ai vu fort peu dont je n'aie pu trouver de très 

 analogues parmi mes dessins de la neige lamellaire, dessins dont je ne donne guère ici que les 

 schémas, non à cause de cette ressemblance, mais parce qu'ils ne peuvent être comparés aux 

 belles et si exactes microphotographies des auteurs modernes. 



Principales variétés du tj r pe lamellaire 



Il est ici fait abstraction des phénomènes d'hémiédrie, d'asymétrie, de contours 

 courbes, etc. 



Une classification grossière, mais naturelle et assez commode, peut être basée sur le 

 degré de défectuosité ; elle donne comme formes extrêmes : lamelle hexagonale simple (cristal 

 complet), étoile sans champ central, à six rayons simples (cristal le moins complet). 



A. Etoiles sans champ central. 



I. Rayons très étroits relativement à leur longueur. 



Les rayons se présentent sous deux aspects principaux : 



a) L'aspect typique est en aiguille aplatie (fig. i, schéma A') dont la pointe proximale ( 2 ) 

 contribue à former le centre de l'étoile. Assez souvent le rayon semblait composé de deux ou 

 plusieurs aiguilles alignées bout à bout suivant une même droite (schéma A 11 ). 



b) Très fréquemment pourtant l'extrémité distale, au lieu de s'effiler, présentait un 

 contour semi-hexagonal (schéma B 1 ), ou même un hexagone allongé incomplet dépassant 

 légèrement la largeur du reste du rayon (schéma B"). 



L'extrémité proximale pouvait parfois, elle aussi, perdre tout caractère d'acuité 



(i) De la célèbre collection de microphotographies offerte par W. A. Bentley au Harvard Mineralogical 

 Muséum, je n'ai eu l'occasion de voir que des reproductions publiées dans Monthly Weaiher Review, May, igoi. 



(2) J'emploie le terme 11 proximal » dans le sens de « tourné vers le centre »; le terme « distal » signifie : « tourné 

 vers la périphérie ». 



