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pour se rendre compte des faits actuels, de recourir ä des docu- 

 ments anterieurs et d'en appeler ä l'histoire du passe. 



II indique ensuite les divers modes de conservation des 

 vegetaux fossiles, les conditions dans lesquelles ils s'offrent ä 

 nous, representes surtout par des organes vegetatifs separes 

 des appareils fructificateurs qui leur correspondaient et l'imper- 

 fection forcee des renseignements qu'ils nous fournissent; il 

 cite notamment d'interessantes observations faites par lui sur 

 les ve'getaux retrouves dans les depöts laisses, ä la suite de 

 grandes crues, par des rivieres des environs de Montpellier, 

 montrant quelle image incomplete ils donnent de la flore de la 

 region et quelle prudence il laut apporter dans les eonclusions 

 ä tirer de l'examen des documents que nous sommes ä meme 

 de recueillir sur les flores anciennes. 



Puis vient la partie systematique, dans laquelle l'auteur 

 signale, pour chaque groupe de vegetaux, les types principaux 

 qui lui ont appartenu dans le passe, les analogies ou les diver- 

 gences qu'ils presentent par rapport ä leurs plus proches allies 

 du monde actuel. Les diverses classes, Algues et Champignons, 

 He'patiques et Muscine'es, Characees, Fougeres, Hydropterlde'es, 

 Cycado/iliclnees, Sphenophylle'es, Equisetinees, Lycopodine'es, 

 Corda'ite'es , Cycadine'es , Salisburie'es , Coniferes et Gnetace'es 

 sont ainsi traitees, sous une forme remarquablement condensee, 

 en meme temps qu'avec une nettete qui ne laisse rien ä desirer. 

 Les Angiospermes, ne renfermant pas de types aussi differents 

 de ceux d'aujourd'hui que les Gymnospermes et les Pterldo- 

 phytes, sont examinees plus sommairement, l'auteur se bornant 

 ä resumer ce que Ton sait de leurs premiers representants, et 

 ä etudier, ä titre d'exemple, les deux groupes des Amentine'es 

 et des Nymphe'ace'es, montrant la retraite graduelle vers le Sud 

 qu'ont operee la plupart des especes et faisant voir comment, 

 pour nombre de types, la distribution actuelle s'explique claire- 

 ment par leur distribution anterieure. 



Dans les derniers chapitres, M. Flahault resume les con- 

 ditions climateriques des differentes epoques geologiques, et la 

 Constitution de la flore de chacune d'elles; il discute avec quelque 

 detail les relations des flores tertiaires et pleistocene entre elles 

 et avec la flore actuelle, recherchant dans celle-ci les survivants 

 des epoques passees, et faisant ressortir les origines diverses 

 des especes qu'on observe aujourd'hui groupees sur les memes 

 points, notamment dans les massifs alpins, oü l'on reconnait ä 

 la fois des formes arctiques, des formes orientales et des formes 

 mediterraneennes. II montre de meme ä quelles migrations on 

 doit attribuer les divers elements qui entrent dans la Constitu- 

 tion de la flore francaise et ä quelle date remonte leur presence 

 dans nos regions. II est inutile d'insister sur I'interet de ces 

 considerations, auxquelles la haute competence de l'auteur en 

 geographie botanique donne une valeur toute particuliere, et 

 qui terminent d'une facon singulierement attachante ce petit 

 volume, destine a rendre de reels Services ä ceux qui desirent 



