32 Physiologie, Biologie, Anatomie, u. Morphologie. 



Wallace, Alfred Bussel, Darwinism. An exposition of the 

 theory of natural selection with sorae of its appli- 

 cations. 494 8. With Portrait, Map & Illustrations. London 

 (Macmillan & Co.) 1889. 9 S. 



Dieses Werk, welches binnen Jahresfrist bereits drei Auflagen 

 erlebt hat , ist zwar in dem Sinne ein populäres , als es so ge- 

 schrieben ist, dass es von Jedermann, nicht bloss von dem Fach- 

 mann verstanden werden kann ; es darf dasselbe jedoch keineswegs 

 als eine blosse Compilation angesehen werden, vielmehr enthält das- 

 selbe viele neue und wichtige Argumente für die Selectionstheorie 

 und muss von Jedem , der sich specieller mit der Descendenzfrage 

 beschäftigt, berücksichtigt werden. 



Ohne auf das Detail des Werkes eingehen zu können , be- 

 schränken wir uns darauf, die Behandlungsweise anzudeuten. 



Nachdem der Verf. in dem ersten Kapitel die veränderte Be- 

 deutung des Wortes Species seit dem Erscheinen vonDarwin's 

 „Ursprung der Arten" besprochen hat, widmet er ein Kapitel der 

 Schilderung des Kampfes ums Dasein bei Pflanzen und Thieren, 

 worauf ein wichtiges Kapitel über die Variation der Thiere im Zu- 

 stand der Natur folgt. Er zeigt hier, dass innerhalb einer Art die 

 Zahl der variirenden Individuen und der Betrag der Variation 

 sehr viel bedeutender ist, als gewöhnlich angenommen wird und 

 fernerhin, dass gleichzeitig die verschiedensten Theile des Körpers 

 variiren und zwar in hohem Grade unabhängig von einander. 

 Durch Diagramme werden diese Variationen zum Theil auch 

 graphisch dargestellt. Nachdem er dann auch die Variation im 

 Zustande der Cultur geschildert hat, geht er über zur Schilderung 

 der nothwendigen Folgen des Kampfes ums Dasein , d. h. zur Be- 

 sprechung der Wirkungsweise der natürlichen Selection. 



Darauf wird ein Kapitel der Discussion verschiedener Einwände 

 gegen die Selectionstheorie gewidmet. Es wird hier z. B. die Frage 

 nach den ersten Anlagen neuer Organe besprochen und Verf. versucht 

 zu zeigen, dass keine specifischen Merkmale einer Art nutzlos seien. 

 Sehr interessant ist die Art und Weise, wie er dem Einwand über 

 die nivellirende Wirkung der Kreuzung wegen der geringen Anzahl 

 der nützlichen Variationen begegnet. Indem er (S. 143) auf sein 

 Kapitel über die Variation im Zustande der Natur hinweist, sagt 

 er: „Ich habe schon gezeigt, dass jeder Theil des Organismus in 

 den häufigeren Arten bis zu einem sehr bedeutenden Grade variirt 

 und zwar in einer grossen Anzahl der Individuen und am gleichen 

 Standorte; wir haben also bloss die Frage zu erörtern, ob irgend 

 eine oder die Mehrzahl dieser Variationen „von Nutzen" seien. 

 Nun besteht aber eine jede dieser Variationen entweder in einer 

 Zunahme oder Abnahme der Grösse oder Kraft des variirenden 

 Organs oder Vermögens ; man kann sie alle einer wirksameren 

 und einer weniger wirksameren Gruppe zu er th eilen, d. h. einer von 

 grösserem und einer von geringerem Nutzen. Wäre eine geringere 

 Körpergrösse von Nutzen, so müsste, da ja die Hälfte der Grössen- 

 variationen die jeweilige mittlere Grösse nicht erreicht, während 

 die andere Hälfte sie übertrifft, die Zahl der nützlichen Variationen 



