SÉANCE DU 13 JANVIER 1903 27 



sur le Serpent de mer, puisque, même si on le tue raide, on ne 

 pourra se procurer son cadavre. 



On ne doit chercher à le tuer que lorsqu'il se trouve sur un bas 

 fond et le cas ne doit pas se présenter souvent. Pour capturer les 

 gros Mammifères marins, il faut les amarrer d'abord et les 

 tuer ensuite, et cela n'est possible à exécuter qu'avec un canon 

 porte-harpon. xMalheureusement, seuls les navires baleiniers en 

 sont pourvus. 



On a vu que le Serpent de mer est un animal fort timide, donc 

 en le poursuivant à toute vitesse et en mettant le cap dessus on est 

 certain de le faire disparaître. Il faut au contraire tâcher de l'appro- 

 cher doucement et ne pas se diriger directement sur l'endroit où il 

 se trouve, mais décrire autour de cet endroit des courbes de plus en 

 plus rapprochées. Je crois aussi qu'il sera difficile de l'observer de 

 près avec un grand bateau, qui efïraie toujours les grands animaux 

 marins ; il vaut mieux, lorsqu'on est assez près, faire armer un 

 canot. En général (la chose est certaine pour les Cétacés) le canot 

 n'effraie pas les grands animaux. 



Il n'est pas douteux que la capture du grand Serpent de mer ne 

 soit un important événement scientifique, mais cette capture, 

 comme nous l'avons vu, est presque impossible à espérer d'un 

 bateau de commerce ou d'un navire de guerre ayant son armement 

 habituel. Il sera donc plus utile, et encore très intéressant, pour ces 

 sortes de bateaux de se contenter d'approcher l'animal le plus pos- 

 sible et de prendre des photographies, croquis e\ observations en 

 aussi grand nombre que faire se pourra. 



En résumé, voici ce que je conseille : 



1° Il ne faut attaquer le Serpent de mer que s'il se trouve sur 

 un bas fond et dans une baie peu profonde ou si l'on possède un 

 canon porte-harpon. 



2° Dans les autres cas, il faut tâcher de l'approcher le plus 

 possible en faisant marcher le bateau silencieusement, doucement, 

 et en décrivant autour de l'endroit où se trouve l'animal des cercles 

 concentriques de plus en plus petits ; si l'on a pu l'approcher assez 

 près, à un 1/2 mille par exemple, il faut abandonner la poursuite 

 avec le bateau et la continuer en canot, chose qui n'offrira aucun 

 danger. 



3" Il faut prendre le plus de photographies, de croquis et de 

 notes possibles. 



4° Sont surtout importants les renseignement suivants : 



