24 SÉANCE DU 13 JANVIER 1903 



étaient avec moi le jour où nous avons aperçu un Dragon pour la 

 dernière fois et tout dernièrement j'en causais encore à Cherbourg 

 avec le Commandant Joannet qui commandait alors le Hayard et 

 qui était présent. » 



(M. Lagrésille raconte ensuite qu'invité à une réception que 

 donnait l'amiral de la Bédolière en l'honneur de M. Doumer, gou- 

 verneur général de l'Indochine, il fut sollicité de faire le récit de sa 

 rencontre avec le Dragon, et que l'auditoire se montra fort sceptique). 

 « . . .C'est le lendemain qu'ayant convié les officiers du Bayard à 

 visiter l'Archipel de Faï-tsi-Long, si curieux à tous les points de 

 vue, on vint nous prévenir pendant le déjeuner que deux des 

 animaux en question étaient en vue. Tout le monde se précipita sur 

 le pont et assista à la chasse que je leur donnai. De retour à bord 

 du Bayard, le commandant Joannet, qui était de la partie, mit 

 l'amiral de la Bédolière au courant de ce qu'il avait vu. Ce dernier 

 m'écrivit alors une lettre, que je possède encore, où il me disait qu'il 

 faisait amende honorable et ne doutait plus de ma véracité, de plus 

 qu'il avait télégraphié au gouverneur général à Tourane pour l'in- 

 former que (( dix officiers, dont le commandant du Bayard, se trou- 

 vant à bord de V Avalanche, avaient aperçu deux spécimens de 

 l'animal tant plaisanté. » De plus il me faisait part de son intention 

 d'organiser avec le concours des canonnières et des canots à vapeur, 

 une grande battue pour essayer d'acculer un de ces animaux dans 

 une fosse où il échouerait à marée basse et où l'on pourrait s'en 

 rendre maître. Les événements de Quang-chou-Wangne lui permi- 

 rent pas de mettre ce projet à exécution et moi-même depuis je ne 

 rencontrai plus de Dragon. 



(( . . .Je reste donc convaincu que j'ai bien aperçu un animal tel 

 qu'il est décrit dans l'interview du Courrier d'Haïphong. » 



Outre les documents qui précèdent, j'ai la bonne fortune de pou- 

 voir publier des extraits d'une lettre de l'un des officiers du Bayard 

 qui a assisté à la chasse donnée par M. Lagrésille au grand Serpent 

 de mer le 24 février 1898. Cette lettre m'a été communiquée par 

 M. le Dr Neveu-Lemaire, notre confrère, qui, sollicité par moi, a 

 bien voulu s'adresser à son cousin, M. de Ligny, pour lui demander 

 si réellement il possédait une photographie de notre animal, comme 

 cela m'avait été rapporté. Comme on le verra, une pareille photo- 

 graphie n'a pu, malheureusement, être faite, mais la demande nous 

 a valu une intéressante contribution à la connaissance du Megophias, 

 complétant et confirmant les descriptions publiés plus haut. 



