164 SÉANCE DU 28 JUILLET 1903 



sage des Cigognes u'a pas été signalé sur autant de points qu'en 

 1901. 



2° L'occupation a été moins régulière. 



3° La nidification et la ponte ont été moins actives, en particulier 

 à Lunéville et à Raon-l'Etape, où il n'y a même pas eu de couvée 

 en 1902 et 1903, à Etival où il n'y a pas eu de couvée en 1903. 



4° La réussite des couvées a été moindre : de cinq couvées, avec 

 seize jeunes réussis en 1901, nous tombons à deux couvées, avec 

 trois jeunes réussis en 1903. 



5° Enfin partout on signale moins de batailles entre les couples 

 de Cigognes installées et des troupes de passage. 



La population des Cigognes des Vosges françaises, après s'être 

 accrue pendant six ans, a donc atteint un maximum eu 1901, pour 

 décroître ensuite rapidement. Si des circonstances locales multi- 

 ples, des perturbations atmosphériques en particulier, oui pu 

 accentuer ce phénomène, une cause plus générale a dû le provo- 

 quer. Il semble que nous nous soyons trouvé, dans ce cas, en 

 présence d'un de ces mouvements d'extension, d'une vague, comme 

 on peut en constater parfois aux confins de régions bien délimitées, 

 occupées par une espèce déterminée. 



Cette idée d'une vague, venant de l'est, et passant par dessus les 

 Vosges, se concilie parfaitement avec l'hypothèse que nous émet- 

 tions en 1901, et d'après laquelle, les Cigognes peuplant la portion 

 supérieure de la vallée de la Meurthe, ne seraient qu'un détache- 

 ment du groupe des Cigognes de l'Alsace. Il y a lieu de remarquer, 

 en effet, que l'apparition des Cigognes dans cette vallée, coïncide 

 précisément avec la diminution du nombre des nids constatée il y 

 a quelques années en Alsace, et en particulier à Strasbourg, où 

 les chiffres ont été : 



1896 1897 1898 1899 1900 1901 1902 



13 43 11 9 7 9 12 



et que la décroissance de leur nombre en Lorraine, signalée plus 

 haut, concorde avec le relèvement du nombre des nids à Strasbourg 

 en 1902. Y a-t-il là simple coïncidence, ou plutôt, comme nous 

 inclinons à le croire, une sorte de balancement entre la population 

 des Cigognes sur les deux versants des Vosges, et par conséquent 

 la confirmation de l'hypothèse du peuplement de la Lorraine par 

 l'est, c'est ce que des comparaisons ultérieures permettront d'établir 

 définitivement. 



