SÉANCE DU 24 NOVEMBRE 1903 197 



sions musculaires, les baillures byssales ou siphonales, et quelques 

 détails saillants de rornementation externe. Il est un sujet qu'elles 

 n'ont jamais abordé, c'est l'examen de la coquille en tant que 

 mt'lace, l'observation du galhe des valves, de leurs courbures, et des 

 variations et des relations de celles-ci à travers les différents 

 groupes. Ce sujet a néanmoins son importance; la coquille, 

 moulée par le corps du Mollusque et traduisant par conséquent les 

 modifications qu'il éprouve, peut donner sur sa biologie et ses 

 réactions biomécaniques intimes des indications qui complètent 

 avec netteté celles obtenues par l'examen des antres caractères. 



Faire pareille étude morphologique, c'est déterminer les rela- 

 tions qui existent, soit dans la surface d'une même valve d'un 

 Lamellibranche, soit entre les surfaces des valves d'échantillons 

 différents. Or, pour se rendre compte de ces relations, l'examen 

 immédiat ne suffit pas; les renseignements qu'il donne sont par 

 trop dépourvus de précision, et l'on ne peut par lui analyser et 

 isoler les détails intéressants. Il faut donc user d'un processus 

 d'étude médiate, qui décompose cette valve en certains éléments 

 fixes, et permette l'étude successive de chacun de ces éléments. 

 C'est une technique dont je me sers en ce moment pour de telles 

 observations, que je voudrais décrire ici. 



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Si l'on coupe par un plan une valve de Lamellibranche, l'inter- 

 section que l'on obtient est une surface limitée par deux courbes 

 plus ou moins régulières. L'une de ces courbes correspond à la 

 section de la surface externe de la valve, l'autre, à celle de sa 

 surface interne. 



J'ai pensé que c'était par un examen de pareilles courbes que je 

 pourrais avoir le plus facilement des notions intéressantes sur ce 

 que je cherchais : en effet, si de telles courbes sont convenablement 

 repérées et respectivement homologuées à d'autres courbes prises 

 sur divers individus, elles constituent parfaitement l'élément fixe 

 et isolé dont on a besoin pour une semblable étude. 



Ceci posé, il faut évidemment trouver : 



lo Une méthode de repérage qui permette d'une façon sûre de 

 retrouver une même courbe d'une même valve à deux moments 

 différents, et d'homologuer deux courbes de deux valves diffé- 

 rentes. 



2" Une méthode d'exploration et d'enregistrement de la courbe 

 à étudier. 



Le premier point doit consister à trouver une grandeur cons- 



