SÉANCE DU 8 DÉCEMBRE 1903 209 



serait sans doute assez comparable au leur. En efïet le bleu de 

 méthylène est un colorant électif de la cellule nerveuse vivante 

 chez certains Invertébrés, tels que les Crustacés, par exemple. Il 

 semble ne point agir chez les Mollusques ; il peut agir pourtant 

 sans que nous puissions le contrôler, c'est-à-dire sans que sa cou- 

 leur persiste. Le neurone présente en effet un fonctionnement 

 constant dans tous les être vivants, mais sa composition chimique 

 n'est jamais la même, non seulement chez des individus différents, 

 mais encore chez le même individu à des moments variables de 

 son évolution ; par conséquent le bleu de méthylène peut agir 

 d'une façon constante sur les cellules nerveuses, mais ce mode 

 d'action serait variable suivant la composition chimique quantita- 

 tive et qualitative. D'ailleurs sa localisation sur la cellule nerveuse 

 à défaut des injections intra-organiques, s'expliquerait par la perte 

 de la contractilité externe pour les organes sensoriels, tentacules, 

 branchies, cirres, parapodies, manteau. Déplus, le chloroforme, la 

 cocaïne considérés comme des anesthésiques se comportent vis-à- 

 vis des Actinies d'une manière à peu près identique, c'est-à-dire 

 en ne donnant qu'un résultat tout à fait détestable. De plus si l'on 

 admet que l'action du bleu de méthylène a lieu sur la cellule ner- 

 veuse, il est facile d'expliquer pourquoi l'animal meurt étalé et 

 quelquefois même d'une manière qui paraît anormale. En effet la 

 cellule nerveuse externe anesthésiée ne transmet plus aux autres 

 l'influx nerveux ; les centres à leur tour privés de données sur l'ex- 

 térieur, n'agissent plus sur les muscles qui se relâchent, car l'état de 

 contraction est toujours un état de travail, partant de fatigue. Mais 

 ces centres nerveux que le bleu de méthylène n'a pas encore atteints 

 sont capable d'agir; en effet, si par hasard, on fait une pression 

 sufTisamment forte et que par cette pression ils se trouvent atteints, 

 la contraction a lieu et elle se continue lentement, mais sûrement, 

 ce qui prouve que l'influx nerveux venant du dehors était le seul 

 qui fût supprimé. Mais, peu à peu, la pénétration à travers les 

 cellules du bleu de méthylène s'opère, et quand l'anesthésie a 

 porté sur les ganglions nerveux, les organes trop spécialisés pour 

 se passer les uns des autres meurent, car le trait d'union qui les 

 unissait a cessé d'être. Et l'on a pu voir précédemment que ces deux 

 phases sont entièrement nettes, et qu'elles sont de toute importance 

 suivant que l'on désire fixer ou conserver l'animal que l'on étudie. 



En somme ce procédé n'est que l'application nouvelle d'une qua- 

 lité du bleu de méthylène, qui semble jusqu'à présent en avoir de 

 bien spéciales : en effet, en plus de ses colorations histologiques, 



