M. MiRANDE. — Malate et malopkosphate de calcium dans les végétaux. 50 



limiter les recherches. Ces essais, joints aux indications mor- 

 pholog-iques des cristaux, peuvent servir de guide précieux. 



C'est ainsi que le calcium sera très facilement décelé dans les 

 cristaux par l'acide sulfurique. Pour l'acide malique, une bonne 

 indication sera donnée, je crois, par la belle réaction suivante, 

 obtenue avec le nitrate d'argent. 



Si l'on place une coupe contenant des cristaux, surtout des 

 sphérocristaux aiguillés, dans quelques gouttes d'une solution 

 de nitrate d'argent, on n'observe tout d'abord aucun changement . 

 En chauffant légèrement, les sphérocristaux se contractent peu à 

 peu, puis, à l'ébuUition, ils prennent la forme de sphéroïdes, 

 absolument noirs, quand on les examine sous un grossissement 

 moyen. A un grossissement plus fort, ces sphéroïdes apparaissent 

 formés d'une masse jaunâtre centrale, recouverte d'un manteau 

 de granules noirs, très fins et très nombreux. C'est, sans doute, 

 la transformation du manteau cristallin primitif en malate d'ar- 

 gent réduit, ou devenant gris par la chaleur. Si alors on intro- 

 duit sous la lamelle une goutte d'acide azotique, le manteau noir 

 se dissout très rapidement, et disparaît coinnie un éclair de la 

 périphérie au centre. Il ne reste plus que la masse centralejaunà- 

 tre qui persiste encore plus ou moins longtemps, avant de pâlir 

 et de disparaître, laissant à sa place un faible résidu granuleux. 



Si, à la place d'acide azotique, on emploie l'ammoniaque, on 

 assiste encore au même phénomène. Mais le revêtement noir 

 disparaît avec beaucoup moins de rapidité, et irrégulièrement. 

 On voit le sphéroïde se dénuder peu à peu, et, si on a employé 

 très peu de réactif, il reste quelques sphéroïdes jaunâtres encore 

 revêtus de quelques lambeaux de leur manteau noir. 



La manière la plus commode d'opérer la réaction précé- 

 dente consiste à faire noi'rcz'rXes cristaux en chauffant un certain 

 nombre de coupes dans le réactif contenu dans un verre de mon- 

 tre ou dans un petit tube à essai. Après refroidissement on place 

 les coupes sur le porte-objet, dans quelques gouttes du réactif. 



D'autres réactions pourront peut-être aussi donner d'utiles 

 indications : je citerai, entre autres, l'hydrate de potasse, qui ne 

 dissout que très lentement les sphérocristaux aiguillés. Il les rend 

 plus transparents et permet d'apercevoir plus nettement les 

 aiguilles cristallines. A chaud, le réactif déforme lentement les 

 sphérocristaux. L'acide acétique, dans les cellules qui contien- 



